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曼德爾・葛魯柏是個快樂的人，至少在哈里・謝頓眼中絕對沒錯。此時，謝頓暫停了晨間運動，駐足望着他。
葛魯柏大概是坐四望五的年紀，比謝頓年輕幾歲。由於長期在皇宮御苑工作，皮膚顯得有點粗糙，但他有一張笑口常開、颳得乾淨的臉孔。他的頭頂呈粉紅色，稀疏的沙色頭髮所剩無幾。這時，他一面輕吹着口哨，一面檢查灌木叢的樹葉，看看是否有昆蟲出沒的跡象。
他當然不是園丁長，皇宮御苑的園丁長是一位高級官員，在巨大的皇宮建築羣中擁有一間宮殿般的辦公室，手下有一大羣男女園丁。而園丁長親自檢視御苑的機會，每年大概不會超過一兩次。
葛魯柏只不過是園丁長手下的一員。謝頓知道，他的頭銜是一品園丁，那是三十年的忠實服務爲他贏得的榮銜。
謝頓停在極爲平坦的碎石子小徑上，和他打招呼。“又是美好的一天，葛魯柏。”
葛魯柏抬起頭來，雙眼透着閃爍的目光。“是啊，的確沒錯，首相，我爲那些關在室內的人感到難過。”
“你的意思是，馬上就要去室內的我。”
“至於您嘛，首相，還不至於讓人太過惋惜。但是像這種天氣，您如果準備鑽進那些建築裏頭，我們這些幸運的少數，還真能爲您稍感惋惜呢。”
“我要謝謝你的同情，葛魯柏，但你也知道，我們有四百億川陀人生活在穹頂之下。難道你替他們每個人都難過嗎？”
