第三章 歷史學家 (第2/23頁)

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當然，裴洛拉特對川陀唯一感興趣的地方，只有該處的“銀河圖書館”。在帝政時代，它曾是銀河中最大的圖書館（當時的名稱爲“帝國圖書館”）。第一銀河帝國是人類有史以來版圖最龐大、人口最衆多的帝國，而身爲首都的川陀，則是由一個世界所構成的單一城市，擁有超過四百億的人口。因此那座圖書館的收藏，涵蓋了人類所有原創性（或輾轉抄襲）的智慧結晶，可謂人類一切知識的總和。它的作業完全電腦化，但由於電腦系統過於複雜，唯有專家才懂得如何操作運用。

更重要的是，銀河圖書館依然安在。對裴洛拉特而言，這纔是最令人驚訝的事實。兩百多年前，當川陀陷落敵手並慘遭劫掠時，各地都遭到嚴重的破壞，無數燒殺擄掠、慘絕人寰的故事，實在令人不忍重述。然而銀河圖書館竟然倖免於難，（據說）這是川陀大學的學生誓死保衛的結果。這些大學生髮明出一些神祕的武器，因而能夠以寡敵衆。不過也有人認爲，這種學生志願軍的說法當然只是無稽之談。

無論如何，總之銀河圖書館安然渡過一場浩劫。後來，艾布林・米斯來到這個廢墟世界，鑽進依舊完好的圖書館，在那裏進行過詳盡的研究，差一點就找到第二基地的位置（基地同胞至今仍舊相信這種說法，但歷史學家始終不以爲然）。而達瑞爾家族前後三代——貝泰、杜倫以及艾卡蒂——也曾先後到過川陀。然而，艾卡蒂從未造訪過銀河圖書館，而且從她那個時代起，這座圖書館再也未曾躍上銀河歷史的舞臺。

過去一百二十年來，沒有任何基地人去過川陀，但這並不代表銀河圖書館不復存在。銀河中沒有關於它的任何流言，就是它依然存在的最佳證明。如果它遭到摧毀，必然會引起軒然大波。

這座圖書館必定既陳舊又古老——在艾布林・米斯的時代已經如此——可是這樣再好不過。每當想到一座既老舊又過時的圖書館時，裴洛拉特就會興奮地猛搓雙手。愈是老舊，愈是過時，就愈可能保有他想要找的東西。他常常夢見自己走進銀河圖書館，緊張兮兮地問道：“這座圖書館已經現代化了嗎？你們有沒有將那些老舊的電腦磁帶丟棄？”每次在睡夢中，他都會見到一個滿身灰塵的古代圖書館員，答道：“一點都沒有變，教授，仍然和過去一模一樣。”

如今，他的夢想終於要實現了，市長親自向他保證過。至於她究竟如何獲悉他的工作，連他自己也不太清楚。他並沒有發表過多少論文，因爲他的研究大多缺乏充分的佐證，很少爲學術期刊接受；而他發表過的少數文章，也從未激起任何迴響。話說回來，據說銅人布拉諾對端點星上的一切都瞭若指掌，每一個角落都有她的耳目。裴洛拉特幾乎可以相信這個說法，可是，如果她原來就知曉自己的工作，爲何沒有早點看出重要性，提供他一點經費補助呢？

或許最主要的原因，他以無比悲痛的心情沉思，是由於基地僅專注於未來，大家的注意力都集中在第二帝國以及自身的命運。所以他們沒有時間，也沒有心思，去回顧一下過去的歷史，甚至敵視有心回顧的人。

那些人當然愚不可及，可是他又無法憑藉一己之力，將愚昧一掃而盡。不過，這樣其實也不錯，讓他得以獨享一項偉大的研究工作。總有一天，後人會將他奉爲一位偉大的“先驅者”。

當然，這也代表說（他對自己太過誠實，所以不會拒絕承認），他本人同樣極重視未來——那時人人都會知曉他的大名，視之爲與哈里・謝頓齊名的英雄人物。其實，他應該更偉大些，因爲謝頓只是明確規劃了未來一千年的歷史，他卻發掘出一個至少湮沒了兩萬五千年之久的重大史蹟。

他終於等到了這一天，這一天終於來臨了。