第五章 發言者 (第8/19頁)

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堅迪柏必須將這些想法都隱藏起來，不但在話語、動作、面部表情中不可流露任何跡象，甚至在思想上都要深藏不露。不過，他並不知道有任何有效的方法，能將這些想法掩飾得天衣無縫，不讓第一發言者察覺半分蛛絲馬跡。

同理，堅迪柏也知道第一發言者對自己的感覺。從和藹可親的態度中——這相當明顯，而且十分誠摯——堅迪柏能感到稍許賣賬與玩味的意思。因此他將自己的精神控制收緊了些，以免顯露任何憎惡的情緒，至少將它減至最低程度。

第一發言者微微一笑，仰身靠向椅背。他並沒有把腳翹在書桌上，不過他的身體語言已經十分明確，一來表現出自信滿滿的安然，二來又顯得和對方有些私交，剛好能讓堅迪柏摸不着頭腦，無法確定自己的話究竟產生了什麼作用。

由於堅迪柏一直沒有機會坐下，即使他想做些反應或行動，以便儘量減低這個疑慮，能夠採取的方案也少得可憐。這一點，第一發言者絕不可能不瞭解。

桑帝斯終於再度開口：“謝頓計劃毫無意義？多麼驚人的說法！堅迪柏發言者，你最近觀察過元光體嗎？”

“我經常研究，第一發言者。這是我的職責，也是我的興趣。”

“通常，你會不會只專注於自己負責的部分？你是否一律用微觀方式觀察，仔細審視某些方程組和微調路徑？這樣做當然極爲重要，不過我一向認爲，偶爾做一次整體觀察，會是一個絕佳的練習。一寸寸地研究元光體自有其必要，但對它做一次鳥瞰，則是極具啓發性的。告訴你一句老實話，發言者，我自己也有好久沒這麼做了。你願意陪我溫故知新嗎？”

堅迪柏不敢沉默太久。他一定得遵命，並且必須表現得欣然而從容，否則還不如根本別答應。“第一發言者，這是我的榮幸，也是一件樂事。”

第一發言者按下書桌旁的一個握柄。每位發言者的辦公室都配備有這種裝置，而相較於第一發言者的元光體，堅迪柏的那個在各方面都毫不遜色。表面上看來，第二基地是個人人平等的社會，只不過表面上的一切並不重要。事實上，第一發言者的正式特權只有一項而已，他的頭銜已經說得很清楚，他總是最先發言的一位。

閘柄按下之後，整個房間隨即陷入一片黑暗，但幾乎在同一瞬間，黑暗便轉換成一種珍珠般的幽光。兩側的巨幅牆壁變成淡淡的乳黃色，接着愈來愈亮，愈來愈白，終於顯出無數列印整齊的方程式，每一行都又細又小，幾乎無法看得清楚。