“基地”背後的故事 (第2/2頁)
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過去許多年來，有愈來愈多的書迷要求我續寫這個系列，但是我都婉拒了。話說回來，我仍然十分高興知道，那些比基地系列年齡還小的讀者，竟然也會迷上這套書。
然而，面對這些聲浪，雙日出版社的態度遠比我嚴肅得多。雖然有整整二十年的時間，雙日一直尊重我的意願，可是隨着千呼萬喚與日俱增，他們終於喪失了耐心。1981年，雙日直截了當告訴我，無論如何要再寫出一部基地小說。爲了讓這個要求更具吸引力，合約上所註明的預付金，十倍於我通常的價碼。
我提心吊膽地答應下來。當時，距離我完成上一個基地故事，已經過了三十二個年頭。而我這次奉命要寫十四萬字，兩倍於三部曲的任何一部——即使其中最長的單篇故事，字數也只有這本書的三分之一。於是，我重讀了一遍基地三部曲，深深吸了一口氣，便一頭鑽進這個寫作計劃裏。
1982年10月，基地系列的第四本書《基地邊緣》終於出版，隨即發生一件非常奇怪的事，它立刻登上《紐約時報》暢銷書排行榜。事實上，這本書在該排行榜停留了二十五週，令我萬分驚訝。在此之前，這種事從未發生在我身上。
雙日出版社立即找我再簽下幾本小說的合約，不久，我就爲另一個系列（機器人長篇）再多寫了兩本書。然後，是該重回基地懷抱的時候了。
因此，我寫成了你手中這本《基地與地球》，它的故事緊接着《基地邊緣》。讀者諸君若能先複習一下《基地邊緣》，對於閱讀本書或許有些幫助，但其實也大可不必，因爲《基地與地球》是個獨立的故事。最後我要說，希望你會喜歡這本書。
艾薩克・阿西莫夫
1986年於紐約市
