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他想起了他的孫女。
馬來亞的夜漆黑黏稠,像一座叢林,充斥了夜梟的粗啞叫聲和昆蟲單調而低沉的嗡鳴聲。港口中的海水像鋪開在他們面前的黑色地毯。他和他的第四個孫女――這個失去雙親的孩子是他救下來的唯一一個――在碼頭和搖擺的船隻之間藏匿着。當夜幕完全拉下,他領着她朝大海跑去,來到那波濤反反覆覆沖刷沙灘的地方。他們頭上的星星就像黑緞子上散發出金色光芒的小孔。
“看啊,爺爺。金子。”她低聲說。
曾經,他告訴她每一顆星星都是等着她伸手摘取的金子,因爲她是華人,只要認真工作、虔誠敬奉祖先和傳統,她就會富裕起來。而現在,他們頭上就是一片遍佈金沙的絨毯;銀河在他們上方緩緩飄移,星星是如此密集,以至於他覺得自己如果足夠高的話,就可以伸出手來抓住它們,任由它們沿着自己的手臂滑下來。
金子,遍佈子他們周圍的金子,可望而不可即。
在層層疊疊的漁船和小型發條船之間,他找到了一艘划槳船。他划着船進入深水區,然後順着洋流朝海灣駛去。大海起伏的表面反射出天上的星光,他們的船隻是其中的一個小黑點。
如果那晚有云的話會更好些,但至少月亮沒有出來。他劃啊,劃啊,身旁不時有脣指鱸跳出水面,在空中翻滾,露出肥白的腹部――這是他的同胞改造出來的,以此餵飽捱餓的族人。他用力划着槳,脣指鱸圍繞着他們,膨脹的肚子裏裝滿了它們創造者的鮮血和軟骨。
他的小船終於靠上了目標,那是一艘在深水區下錨的快艇。哈菲茲的水手們正在睡覺。他爬上船,悄悄地從他們中間穿過。每個人都睡得很熟,他們的神在護佑他們。他們安全地活着,而他卻一無所有。
他的雙臂、肩膀和後背都因長時間划槳而痛得厲害。既是因爲他老了,也是因爲長期養尊處優的關係。他在水手之間穿行尋找着。他太老了,活下去已經沒有什麼意義,但他還不能放棄。他必須活下去。他的這個孫女必須活下去,就算她只是個小女孩,就算她不能爲她的祖先做任何事,但至少,她是他的家族中的一員,家族的DNA片段仍然有可能存續下去。終於,他找到了他要找的那個人。他俯下身去,輕輕觸碰那人的身子,同時捂住那人的嘴。