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花瑪拐善會察言觀色，說完後一看羅老歪的反應，就知其中名堂，隨即又陪笑道：“要說義莊裏鬧殭屍，那也是情理之中的合該如此，可怪就怪在耗子二姑臉上屍毒不顯，又像是死後才被在口中灌注屍毒，小的眼拙，不知高低，怎麼敢在大掌櫃和羅帥兩位大行家面前獻醜。”
羅老歪正等他有此一言，告訴花瑪拐聽個分明，原來湘西老熊嶺的風俗奇異，在人死後的前七天，要給屍體灌注屍毒立在門板後，謂之“站僵”，凡是殭屍，不論是出於什麼原因死而不僵，其體內必有屍毒，倘若沒有“站僵”的祕法，不等趕屍回鄉，屍身先就自己腐爛敗壞了。
除了陳瞎子之外，其餘三人對湘西趕屍，都是隻聞其名，而不知其實，此時由羅老歪一說，纔有恍然大悟之感，果然好奇心起，加上雨夜漫長枯燥，願請羅帥賜教其中奧祕。
羅老歪有心藉機在紅姑娘面前吹噓一番自己的經歷，當下也不推辭，趕屍的事他最熟悉不過，因爲早些年就曾做過趕屍的匠人，他十幾歲的時候從山東窮得活不下去了，輾轉來到湘西投親靠友，不過到了地方纔知道遠房親戚早都死絕了，一無盤纏二無朋友，又因自身形貌醜陋猥瑣，一看就不是善類，想找個地方當學徒做苦力都沒人肯要。
無奈之下，只好進了綠林道，做些殺富濟貧的勾當，所謂“劫富濟貧”，只是說着好聽，因爲對那些窮人貧漢，劫殺了也難得分毫利益，還免了落下禍害百姓的一個惡名，但他是外省來的，不知曉當地的風土人情，根本立不住腳。最後有人給他指了條道——去做趕屍匠，趕屍匠收學徒，務必要三個條件，一是膽大，二是長相醜陋，三是一輩子不婚娶。
在湘西趕屍的多是在道門的。盛產硃砂的湘西辰州，有兩大道門。分別是“胡宅雷壇”和“金宅雷壇”，歷來趕屍的行當，都屬這兩個雷壇門下經營，羅老歪拜了個姓金的老頭，學起了金宅雷壇祕傳的趕屍術來。
湖南湘西，自古就有“送屍、落銅、放蠱”之類的神祕傳說，其中的送屍，即爲“趕屍”，因爲湘西山嶺崎嶇，許多地方根本不通道路。有很多北來的客商，販運木料牟取暴利，大多在汛期將筏取的巨木，放在河中紮起來。順水南下，客商都隨着木筏順流漂下，等做完了生意，再穿山越嶺返鄉。
由於夷洞之地，土匪橫行，又多瘴厲毒蟲，各種疾病蔓延，有水土不服的外地客商，一旦染病或遭洗劫，往往就客死在途中。外省客商們物傷其類，對這些橫死同行的遭遇非常同情，於是就湊錢建立義莊攢館，聘請趕屍匠人，使橫死者得以葉落歸根，將屍骨埋回故鄉。
