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儘管如此，他發現自己的手還是抖個不停。然後他想起了和田芥先生兩點鐘的約會。想到這，他的手停止了顫抖，神經也變得堅定起來。我得弄些讓人刮目相看的東西，他思忖。但是到哪兒去弄？怎麼弄？弄什麼？打電話，找貨源，歷練辦事能力。拼湊一輛復原完整的1929年福特汽車，包括黑色布車篷。收攬能夠留住顧客的所有好東西。在阿拉巴馬州牲口棚裏發現的用柳條板包裝的全新原裝航空郵政三引擎飛機。諸如此類。製作一個B.比爾先生的木乃伊頭顱，連帶那飄動的白髮。這可是會引起轟動的美國藝術品。我要在太平洋沿岸國的頂級收藏圈裏建立自己的名聲，要是能在日本本土出名那更好。
爲了激發自己的靈感，他點了一支微笑大地牌的極品大麻煙。
弗蘭克·弗林克住在海斯大街。他躺在牀上，琢磨着該怎麼起牀。耀眼的陽光透過窗簾，照在滑落到地板上的一堆衣服上。他的眼鏡也在地上。會把眼鏡踩碎嗎？換條路徑去盥洗室。爬過去還是滾過去？他頭疼，但心裏並不難受。過去的事情就讓它過去吧，他下定決心。什麼時間了？他看了看梳妝檯上的時鐘。天哪，十一點三十分！但他還是躺在那裏一動不動。
我被解僱了，他想到。
他昨天在廠裏做了件錯事，竟然對溫德姆——馬特森先生大發雷霆。溫德姆扁平臉，鷹鉤鼻，手上戴着鑽石戒指，褲子上是金拉鍊。換句話說，他是個強權人物，是個君王。弗林克的大腦昏昏沉沉，思緒不斷。
不錯，他想到，他們現在一定讓我上了黑名單。我的技術一點用都沒有——我沒有自己的業務。十五年的經驗付諸東流。
現在，他得去勞工認證委員會重新認證自己的工作類別。他從未搞清楚溫德姆——馬特森和皮諾克斯政府究竟是什麼關係——皮諾克斯政府是位於薩克拉門託的美國白人傀儡政府，所以無法估量他的這位前僱主能對真正的當權者——日本人——產生多大的影響。勞工認證委員會由皮諾克斯政府負責管理。他將面對四五張白白胖胖的中年人的臉，跟溫德姆——馬特森的一模一樣。如果不能獲得認證，他可以去日本的一家海外進出口商會上訴。這家商會在加利福尼亞、俄勒岡、華盛頓，以及被劃在太平洋沿岸國版圖裏的內華達部分區域都有辦事處。但是，如果在那裏也上訴失敗……
他躺在牀上，眼睛望着天花板上古老的燈飾，腦子裏轉着種種不同的方案。他可以溜過邊境，進入落基山脈國。但那兒和太平洋沿岸國結成了鬆散的聯盟，可能會將他引渡。到南部去怎麼樣？他的身體畏縮一下。哎，不行。他是個白人，在那兒應該有很大的生存空間，機會甚至比太平洋沿岸國這兒還要多。但是……他不想去那兒。
更糟糕的是，南部和德國在經濟和意識形態等方面有千絲萬縷的聯繫。而弗蘭克·弗林克是個猶太人。
他原來的名字叫弗蘭克·芬克，出生在東岸的紐約。1941年蘇聯垮臺後不久，他應徵加入美國軍隊。日本佔領夏威夷之後，他被派往西海岸。二戰結束後，美國被劃分爲若干殖民地，他就落腳在日本殖民地這一邊。如今，十五年過去了，他還一直住在這兒。
