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看着以前的老闆蹣跚地走下樓道，進入溫德姆——馬特森公司的主生產廠區，弗蘭克·弗林克想，溫德姆——馬特森身上有種奇怪的東西。他不像擁有一家公司的老闆，而像田德隆區的無業遊民，像剛剛有人施捨過的醉鬼：讓他洗過澡，換了新衣服，颳了鬍子，理了頭髮，注射了維生素，然後給他幾塊錢，打發他到社會上去尋找新生活。這老頭看上去軟弱而緊張，躲躲閃閃，一副總想討好人的樣子。似乎在他看來，每個人都是潛在的敵人，都比他強大，他只能迎合奉承。他的樣子似乎在說：“他們要來打我了。”
事實上，老溫德姆——馬特森很有權勢。除了是溫德姆——馬特森公司的老闆，他還擁有許多公司、投資和地產項目的控股權。
跟在老頭後面，弗林克推開了主廠區的大鐵門。廠區裏機器轟鳴，這是他很久以來每天都會聽到的聲音——他看見空氣中到處是閃亮的電火花，地上滿是廢塵，工人們在機器旁忙來忙去。老頭去了那邊，弗林克趕緊跟過去。
“您好，溫德姆——馬特森先生！”他大聲喊道。
老頭停在毛胳膊工頭埃德·麥卡錫身邊。弗林克向他們走過去的時候，兩人都抬起了頭。
溫德姆——馬特森緊張地舔了舔嘴脣，說：“對不起，弗蘭克。你想重新回來工作，爲時已晚。我已經僱了另外一個人來頂替你。你說了那些話，我還以爲你不會回來了。”他圓圓的小眼睛躲躲閃閃，在弗林克看來，這似乎是他天生的特質。這種躲躲閃閃是滲透在他血液裏的。
弗林克說：“我是來拿我的工具的，沒有其他意思。”他的聲音沉着堅定，甚至有些粗魯，這讓他很高興。
“噢，好的。”溫德姆——馬特森低聲說道，顯然他並不清楚弗林克的工具在哪兒。他對埃德·麥卡錫說：“我想應該在你的部門，埃德。或許你能解決弗蘭克的問題，我還有事。”他看了一眼口袋裏的懷錶。“聽着，埃德，回頭再跟你談貨物清單的事，我得走了。”他拍了拍埃德的胳膊，然後頭也不回地急匆匆走了。
埃德·麥卡錫和弗林克一起站在那兒。
