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首先開口的是李俊和伊凡·布萊克，正是他們所在的小組發現了屍體。他們在享受聚光燈下的明星時刻，向每一個願意聽的人講述發現屍體的經過：朗遇到了什麼樣的襲擊以及襲擊者喫掉了部分屍體。有些人猜測是一羣郊狼（當地的食肉動物）堵截並攻擊了喬·朗，但李俊和伊凡嘲笑說不可能。我們都見過郊狼，它們只有乳狗那麼大，見到殖民者就逃之夭夭（理由很充分，因爲有些殖民者會因爲家畜受其騷擾而開槍射殺它們）。郊狼，哪怕成羣結隊，絕對不可能在朗身上留下他們見到的那種傷口。
血腥細節傳開後不久，朗的屍體被送到了醫務室，殖民委員會在那裏碰頭。政府人員齊聚一堂讓人們懷疑朗的死有可能是謀殺——所謂“政府”只是十二個人，絕大多數時間裏都和其他定居者一樣下地幹活，但傳閒話的人並不在乎。朗最近在和一個不久前離開丈夫的女人交往，這個丈夫因此成了主要嫌犯；也許是他跟蹤朗走進森林，殺死他，然後郊狼發現了屍體。
這個推測讓李俊和伊凡不太高興，因爲他們的神祕獵殺者更有魅力，但其他人似乎更喜歡比較普通的版本。然而，這位疑似殺人犯早已因爲其他罪名被簡逮捕，根本不可能犯下命案，絕大多數人對此卻置之不理。
格雷琴和我知道傳聞與事實毫無關係，李俊和伊凡的推測更接近真相，但我們都保持了沉默。說出我們知道的情況只會讓大家更加疑神疑鬼。
“我知道那是什麼。”馬格迪對一羣男性夥伴說。
我用胳膊肘推了推格雷琴，朝馬格迪擺擺腦袋。她翻個白眼，趕在他開口前大聲叫他過來。
“什麼事？”他說。
“你智障嗎？”格雷琴問。
“你看，格雷琴，這就是我想念你的原因了。”馬格迪說，“你的魅力。”
“就像我想念你是因爲你的頭腦一樣。”格雷琴說，“不知道你打算跟你那幫哥們兒說的是什麼。”
