第五章 科學家 (第2/11頁)
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因此，瓊斯博士如今坐在弗羅倫納事務部的一個前廳，不耐煩地等待獲准穿越一道道關卡；弗羅倫納籍的低級官員則在官僚迷宮中不停跑來跑去。
一位年事已高、已經不太中用的弗羅倫納人來到他面前。
“瓊斯博士？”
“是的。”
“跟我來。”
其實，利用熒幕上的閃爍號碼就能召喚他，而空氣中的熒光甬道就足以引導他前進。可是在人力價格低廉的地方，凡事都不必以科技取代人力。瓊斯博士想到的“人力”專指男性，在薩克的任何政府部門中，他都從未見過女性。弗羅倫納的女性大都留在自己的行星上，只有某些當女傭的例外，她們同樣不準生育下一代。至於薩克的婦女，正如阿貝爾說的，則是絕不可能的事。
帶路的老者做個手勢，要他坐在面對“次長祕書”辦公桌前的一張椅子上。他會知道那人的頭銜，是因爲它以發光字跡蝕刻在桌面凹槽中。當然，沒有任何弗羅倫納人的職位能超過祕書，不論他實際上掌管多少事務。弗羅倫納事務部的次長與部長一定是薩克人，雖然瓊斯博士在社交場合有可能碰到他們，卻明白在部裏絕對見不到他們本人。
他坐在那裏，仍舊很不耐煩，但至少已較爲接近目標。那位祕書仔細瀏覽着檔案，將精密編碼的文件一一翻閱，彷彿其中蘊藏着宇宙的奧祕。那人相當年輕，或許是個新近的畢業生，他像所有的弗羅倫納人一樣，擁有非常白皙的皮膚與顏色很淡的頭髮。
瓊斯博士感到源自基因記憶的激動。他自己來自利拜爾這個世界，就像所有的利拜爾人一樣，他的皮膚色素很深，屬於一種深濃的棕褐色。像利拜爾或弗羅倫納這種膚色如此極端的世界，在整個銀河中十分罕見。一般說來，中等色調是普遍的規律。
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