第五章 科學家 (第3/11頁)
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有些激進的年輕人類學家提出一種想法，認爲諸如利拜爾這種世界上的人類，乃是源自獨立發展但殊途同歸的演化過程。但年長的學者則不以爲然，任何主張不同物種會經由演化而匯流的想法（最後甚至能進行異種雜交，正如今日銀河各世界的人類這樣），都會遭到他們的大肆抨擊。他們堅持，不論起源行星位於何處，其上的人類已經分化成膚色各異的許多亞種。
這只是將問題推到遙遠的過去，並沒有提出任何解答，所以瓊斯覺得兩種解釋都無法令人滿意。不過即使到了現在，他發覺自己偶爾還是會想到這個問題。在那些民智未開的世界，基於某種原因，一直流傳着遠古時代曾有一場衝突的傳說。舉例而言，在利拜爾的神話中，就提到不同膚色的人曾發生過大戰，一羣戰敗的棕色人種逃離家鄉，據稱這些人就是利拜爾的創建者。
後來瓊斯博士離開利拜爾，前往大角太空科技學院就讀，接着一頭鑽進專業領域，早將當年那些神話故事忘得一乾二淨。從那時到現在爲止，他只有一次真正感到疑惑。那是他在執行公務的行程中，恰好來到半人馬星區的古老世界之一。這些世界的歷史都以千年爲單位，它們的方言也極其古老，很可能就是傳說中早已失落的英語。在那種語言中，對黑膚人種有個特殊的稱呼。
可是，爲什麼要對黑膚人種有特殊的稱呼呢？其他特徵的人都沒有特殊的稱呼，例如藍眼珠的、大耳朵的、卷頭髮的……
祕書嚴謹的聲調打斷了他的冥想：“根據記錄顯示，你曾經來過這間辦公室。”
瓊斯博士用帶點刻薄的語氣說：“我的確來過，閣下。”
“但不是最近。”
“沒錯，不是最近。”
“你還在尋找那個太空分析員，他是在——”祕書翻了翻文件，“十一個月零十三天前失蹤的。”
“沒錯。”
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