第九章 大亨 (第2/12頁)
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“他會出現的，閣下。其他人則毫無保留地答應了。”
發孚微微一笑。早半小時、晚半小時不會有什麼差別，重要的是這牽涉到一個新的原則。五大大亨對於自身的獨立性太過敏感，這種敏感心理必須去除。
現在他正在等待。這個房間很大，其他人的位置都已備妥。時間是兩點二十一分，這是那座大型精密時計顯示的。一千年來，它的微放射性能源從未故障，也從來沒有絲毫衰減。
這兩天的變故是多大的一場震撼！或許在過去，這座古老的時計從未目睹類似規模的事件。
然而，在千年歲月中，這座時計曾經見過太多的事物。它開始計時之際，薩克還是個新世界，由數座人力建造的城市組成，與其他那些較古老的世界幾乎沒有接觸。當時，這座時計掛在一座古老磚造建築的牆壁上，如今那座建築早已化爲塵土。在三個短命的薩克“帝國”期間，毫無紀律的薩克軍人統治着周圍五六個世界，統治時間或長或短。這段日子裏，它無動於衷地默默報時。而在鄰近世界的艦隊兩度控制薩克期間，它的放射性原子仍按精準的統計規律逐一衰變。
五百年前，薩克發現與它最近的世界——弗羅倫納——土壤中蘊藏着不可勝數的寶藏。打了兩場勝仗之後，薩克人以征服者的身份建立起和平。從此薩克放棄了它的帝國，唯獨擁抱弗羅倫納，很快就成爲銀河的強權，崛起的速度連川陀都望塵莫及。這一切經過，這座時計都嚴肅地記錄下來。
川陀覬覦弗羅倫納，其他的強權也虎視眈眈。過去數世紀以來，太空各處曾有許多貪婪的手掌伸向弗羅倫納，亟欲將它據爲己有。可是薩克緊緊抓住它，寧願發動銀河戰爭也不願放手。
川陀心知肚明！川陀心知肚明！
彷彿是這座時計的無聲節奏，將這個單調的聲音送進大亨的腦海。
時間是兩點二十三分。
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