第九章 大亨 (第3/12頁)
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將近一年前，薩克的五大大亨有過一次聚會。那次聚會與今天一樣，是在他的大廳中舉行。而那次也像今天一樣，散佈在薩克表面各處的大亨們，每位都在自己的大陸上，藉着三維化身齊聚一堂。
就基本功能而言，三維化身等於是實物大小的三維電視，具有一切聲光效果。在薩克上，任何小康的普通人家都擁有三維電視，但三維化身的不同之處在於沒有任何可見的接收器。除了發孚之外，其他的大亨雖然與真人無異，卻並非以真身出席。他們能將身後的牆壁遮住，他們的身形不會閃爍，可是伸手便能穿過他們的身體。
魯內大亨的真實身軀坐在行星的另一端，此時此刻，唯有他的大陸爲黑暗所籠罩。在發孚的大廳中，他的影像四周泛着人工照明的白色寒光，在周圍的日光下顯得分外暗淡。
不論是真人還是影像，聚在這間大廳的人代表了整個薩克。這個古怪而貌不驚人的組合，正是這顆行星的化身。魯內禿頭、紅潤、肥胖；巴里一頭灰髮、皮膚又幹又皺；斯汀搽脂抹粉，帶着風燭殘年的笑容，強裝出早已消失的生命力；玻特則顯得漠視物質生活享受，甚至過分到兩天不刮鬍子，指甲也髒得令人憎厭。
然而，他們就是五大大亨。
他們位於薩克三級統治階層的最頂端。其中最低的一級，當然就是國務院的弗羅倫納籍官員；在薩克各豪門世族的興衰起落中，他們的地位始終不變；真正推動政府機器的也是他們這羣人。在他們之上，是由世襲的（而且無害的）國家領袖所任命的部會首長。需要寫上他們的名字，以及國家領袖本人的名字，政府的公文才能生效，不過他們唯一的責任也只是簽字而已。
最高一級則由他們五人把持，在其他四人的默許下，每人佔據一個大陸。他們是五大家族的家長，而五大家族控制着薊荋的所有貿易，以及從中獲得的財富。金錢是權力的後盾，有了權力便能控制薩克的政策，而金錢掌握在他們手裏。在這五個人當中，又數發孚最爲富有。
將近一年前那一天，發孚大亨面對銀河第二富有的行星上其他四位主人（第一富有的是川陀，畢竟川陀擁有百萬個世界，而他們只有兩個），說道：“我收到一封奇怪的信。”
他們什麼也沒說，都在默默等待。
發孚將一張帶有金屬光澤的薄片遞給祕書，祕書依次走過座位上的四個人形，舉起薄片讓他們看個清楚，時間剛好讓每個人都能讀出其上的字句。
