第九章 大亨 (第4/12頁)
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對另外四位參加這場會議的人而言，他自己是真實的，而包括髮孚在內的其他人只是幻影。那個帶有金屬光澤的薄片同樣是幻影，他們只能坐在那裏，凝望着聚焦在眼前的光線。那些光線從發孚的大陸出發，跨越廣大的距離，分別送到巴里、玻特、斯汀的大陸，以及魯內的大陸島上。他們讀到的字跡，則是幻影中的幻影。
只有玻特，由於是個直腸子，而且用不慣精巧的設備，一時之間忘了這個事實，伸出手來想要拿那封信。
他的手伸向影像接收器的矩形邊緣，立刻被切掉一截，那隻手臂成了只剩一半的斷肢。發孚知道，玻特在他自己的房間裏什麼也沒抓到，只是貫穿那封寫在薄片上的信。他微微一笑，其他人也露出笑容，斯汀甚至發出喫喫的笑聲。
玻特面紅耳赤，趕緊抽回手臂，他的手掌便重新出現。
發孚說：“好，你們每個人都看過了。如果你們不介意，我現在要把它朗讀一遍，好讓你們思考一下它的含意。”
他將手一抬，祕書便快步走來，剛好將那張薄片舉在恰當的位置，讓發孚的手毫不費力便能抓到。
發孚開始以柔和的聲調朗讀，讓一字一句都透出戲劇性，彷彿那封信是他自己寫的，他十分樂意與衆人分享。
他說：“信件內容如下：‘你是薩克的五大大亨之一，你的權力與財富無人能敵。然而，那些權力與財富奠立在薄弱的基礎上。你也許會認爲，弗羅倫納整個行星上的薊荋，絕對不能算是薄弱的基礎。可是問問你自己，弗羅倫納將存在多久？永遠嗎？
“‘不！弗羅倫納或許明天就被摧毀。雖然它也可能存續一千年，但是比較之下，它在明天就被摧毀的可能性更大。老實說，將毀掉它的不是我，而是一種你無法預測或預見的力量。請正視這場毀滅，也正視你已經失去權力與財富的事實，因爲我將索求其中的大部分。你會有時間考慮，可是時間並不多。
“‘你若試圖花太多時間，我將對全銀河，尤其是對弗羅倫納宣佈這場即將來臨的毀滅。這樣一來，就再也沒有什麼薊荋，什麼財富，什麼權力。我得不到這一切，但我早已習慣；你將失去這一切，那卻是極其嚴重的問題，因爲你生來即擁有極大的財富。
