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“上帝保佑,我會知道的。”桑喬說。
兩人來到路旁,仔細觀察那堆走近的亮光到底是什麼東西。他們很快就發現原來是許多穿白色法衣的人,這一看可把桑喬的銳氣一下子打了下去。他開始牙齒打顫,就像患了瘧疾時發冷一樣。待兩人完全看清楚了,桑喬的牙齒顫得更厲害了。原來那近二十名白衣人都騎着馬,手裏舉着火把,後面還有人抬着一個蓋着黑布的棺材,接着是六個從人頭到騾蹄子都遮着黑布的騎騾子的人。那牲口走路慢騰騰的,顯然不是馬。
那些身穿白色法衣的人低聲交談着。這個時候在曠野裏看到這種人,也難怪桑喬從心裏感到恐懼,連唐吉訶德都害怕了。唐吉訶德一害怕,桑喬就更沒了勇氣。不過,這時唐吉訶德忽然一轉念,想象這就是小說裏一次歷險的再現。他想象那棺材裏躺着一位受了重傷或者已經死去的騎士,只有自己才能爲那位騎士報仇。他二話不說,託定長矛,氣宇軒昂地站在路中央那些人的必經之處,看他們走近了,便提高嗓門說道:“站住,騎士們,或者隨便你們是什麼人。快告訴我,你們是什麼人,從哪兒來,到哪兒去,棺材裏裝的是什麼。看樣子,你們是幹了什麼壞事,或者是有人坑了你們,最好還是讓我知道,好讓我或者對你們做的壞事進行懲罰,或者爲你們受的欺負報仇。”
“我們還有急事,”一個白衣人說,“離客店還很遠,我們不能在此跟你費這麼多口舌。”
說着他催馬向前。唐吉訶德聞言勃然大怒,抓住那匹馬的繮繩,說:“站住,規矩點兒,快回答我的問話,否則,我就要對你們動手了。”
那是一匹極易受驚的騾子。唐吉訶德一抓它的繮繩,立刻把它嚇得揚起前蹄,將主人從它的屁股後面摔到地上。一個步行的夥計見狀便對唐吉訶德罵起來。唐吉訶德立刻怒上心頭,持矛向一個穿喪服的人刺去。那人傷得很厲害,摔倒在地。唐吉訶德又轉身衝向其他人,看他衝刺的那個利索勇猛勁兒,彷彿給羅西南多安上了一對翅膀,使得它輕鬆矯捷。那些白衣人都膽小,又沒帶武器,無意戀戰,馬上在原野上狂奔起來,手裏還舉着火把,樣子很像節日夜晚奔跑的化裝騎手。那些穿黑衣的人被衣服裹着動彈不得,使唐吉訶德得以很從容地痛打他們。他們以爲這傢伙不是人,而是一個地獄裏的魔鬼,跑出來搶奪棺材裏的那具屍體,也只好敗陣而逃。
桑喬把這一切都看在眼裏,很佩服主人的勇猛,心裏想:“我這位主人還真像他自己說的那樣勇敢無畏。”剛纔被騾子扔下來的那個人身旁有支火把還在燃燒。唐吉訶德藉着火光發現了他,於是走到他身旁,用矛頭指着他的臉,讓他投降,否則就殺了他。那人答道:“我有一條腿斷了,動彈不得,早已投降了,如果您是位基督教勇士,我請求您不要殺我,否則您就褻瀆了神明。我是教士,而且是高級教士。”
“你既然是教士,是什麼鬼把你帶到這兒來了?”唐吉訶德問。
“大人,您問是什麼鬼?是我的晦氣。”那人答道。