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菲利普進了事務所，他一邊走，一邊注意到那個勤工--他跟菲利普年齡相仿，自稱是初級書記員-在打量他的腳，菲利普刷地漲紅了臉，趕忙坐下來，把跛足藏到另一隻腳的後面。他舉目環顧了辦公室，室內光線暗淡，而且邋遢得很，就靠屋頂天窗透進來的那幾縷光照明。屋子裏有三排辦公桌，桌前靠放着高腳凳。壁爐架上放着一幀畫面污穢的版畫，畫的是拳擊賽的一個場面。這時辦事員們陸陸續續來上班了。他們瞟了菲利普一眼，悄悄地問那勤工他是幹什麼來的（菲利普知道了那勤工叫麥克道格爾）。這時耳邊響起一聲口哨，麥克道格爾站起身。
"古德沃西先生來了，他是這兒的主管。要不要我去對他說您來了。"
"好的，勞駕您了，"菲利普說。
勤工走出去，不一會兒又回身進來。
"請這邊來好嗎？"
菲利普跟着他穿過走道，進了另一間狹小的斗室，裏面空蕩蕩的，沒有什麼傢俱陳設。背對壁爐，站着個瘦小的男子，個兒比中等身材還矮一大截，腦袋瓜卻挺大，鬆軟地耷拉在身軀上，模樣兒醜陋得出奇。他五官開豁而扁平，一雙灰不溜丟的眼睛鼓突在外，稀稀拉拉的頭髮黃中帶紅，臉上鬍子拉碴，應該長滿鬚髮的地方卻偏偏寸毛不生。他的皮膚白裏泛黃。他向菲利普伸出手來，同時咧嘴一笑，露出一口的蛀牙。他說話時，一屆尊俯就的神態之中又露出幾分畏怯，似乎他明知自己是個微不足道的角色，卻偏要擺出一副不同凡響的架勢來。他說他希望菲利普會愛上這門行當，當然羅，工作中頗多乏味之處，但一旦習慣了，也會感到興味盎然的。畢競是門賺錢的行當，這纔是主要的，對不？他帶着那種傲慢與畏怯交雜在一起的古怪神情，嘿嘿笑了起來。
"卡特先生馬上就到，"他說。"星期一早晨，他有時來得稍晚一些。他來了我會叫你的。這會兒我得找點事給你乾乾羅。你學過點簿記或記帳嗎？"
"沒學過，"菲利普回答說。
"料你也沒學過。那些商業中很管用的學間，學校裏是從不教給學生的呢。"他沉吟片刻。"我想我能給你找到點事幹幹。"
