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爲期三週的助產醫士的工作快收尾了。菲利普已經護理了六十二名產婦，累得精疲力竭。最後一天的夜裏，將近十點光景，他纔回到寓所。此時，他衷心希望這天夜裏再也不要來人把他叫去出診了。連續十天，他沒睡過一個囫圇覺。他剛從外面看完病回來，那個病人的情況着實令人可怕。他是被一個身材魁梧、外表粗魯、嗜酒成性的漢子叫去的，接着被帶進了一個臭味嗆鼻的院子裏的一個房間。那是個小小的亭子間，一大半地盤被一張木頭牀佔據了，牀上遮掩着骯髒不堪的紅色帳幔。頭頂上方的大花板很低，菲利普舉手就能觸到。一縷孤悽慘淡的燭光是房間裏唯一的亮光。菲利普藉着如豆的燭光，朝天花板掃了一眼，只見上面爬滿了密密麻麻的臭蟲。那個病人是個中年模樣、相貌粗俗的女人。她已經接連生了幾胎死嬰。這類事情菲利普也不是沒聽說過。事情是這樣的：她的丈夫曾經在印度當過兵；過分拘謹的英國公衆強加在印度頭上的法案，使得種種令人煩惱的疾病無由控制地孳生蔓延，結果無辜的人們卻身受其害。菲利普打着阿欠，脫去衣服，洗了個澡，接着把衣服在水上面抖落着，兩眼注視着在水面上蠕動的小蟲子。他正要上牀睡覺，耳邊傳來了一陣叩門聲，隨即醫院的傳達一腳跨了進來，給他送來了一張卡片。
"你這個該死的，"菲利普罵罵咧咧地說。"你是我今晚最不願見到的人。這卡片是誰送來的？"
"我想是產婦的丈夫送來的，先生。我去叫他等一下好嗎？"
菲利普望了望卡片上的地址，發現那條街是自己熟悉的，於是抬頭告訴傳達，說他自個兒能找到。他連忙穿好衣服，五分鐘以後，手裏提着黑皮箱，出門來到了街上。此時，一個男人來到他的跟前，但因天黑，他看不清那人的模樣。那人說他就是來送卡片的人。
"先生，我想我還是在這裏等您的好，"那人說道，"我們那兒的街坊都很粗野，再說他們也不認得您呀。"
菲利普聽罷哈哈一笑。
"謝謝你的好意。不過醫生嘛，他們還是認得出來的。許多比維弗爾街更難對付的街道我都闖過來了。"
菲利普的話確實不假。他手裏的那個黑皮包倒是一張通行證，可以使他安然無恙地穿過充滿險情的小巷和走進臭氣燻人的家院，而那些地方連警察都不敢貿然插腳。有那麼一兩次，菲利普走過時，身邊有那麼一小夥人用好奇的目光打量着他。他聽到他們唧唧喳喳的議論聲，最後聽到其中一個人說：
"這是醫院的醫生。"
