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那是十月的最後一天，天氣卻暖和得出奇，我們甚至都用不着穿外套。風越刮越大，傑姆說我們回家之前可能會下雨。那天夜裏天上沒有月亮。
街角的路燈照在拉德利家的房子上，投下一片片清晰的陰影。我聽見傑姆輕笑着說： “我敢打賭，今天晚上肯定沒人去打擾他們。”傑姆幫我拎着火腿造型的演出服，走起路來有點兒礙手礙腳，因爲那玩意兒確實不好拿。我覺得傑姆這麼做很仗義。
“那房子挺嚇人的，你說是不是？”我問他，“怪人不會存心傷害誰，不過我還是很高興有你在。”
“你要知道，阿迪克斯是不會讓你一個人去學校的。”傑姆說。
“我看不出爲什麼一定要有人陪。轉過街角，穿過操場就到了呀。”
“一個小女孩深更半夜穿過操場，那可是很長一段路啊，”傑姆打趣道，“你不害怕鬼魂嗎？”
我們倆哈哈一笑。鬼魂、熱流、咒語、祕密符號，隨着我們一天天長大，這些陰影就像晨霧一樣在太陽的照耀下消失無蹤了。“那個口訣怎麼念來着？”傑姆說，“‘光明天使，生之於死；勿擋我路，勿吸我氣。’”
“別出聲。”我連忙制止他，當時我們正走在拉德利家房前。
傑姆說： “怪人肯定不在家。你聽。”
在我們頭頂高處，一隻孤獨的知更鳥正在黑暗中沒完沒了地演唱它的保留曲目，它唱得那麼幸福甜蜜，都忘了自己正站在誰家的大樹上。它先來了一段葵花鳥尖利的“嘰嘰”聲，又轉爲冠藍鴉暴躁的“嘎嘎”大叫，接着又悽婉地唱起了北美小夜鷹的哀嘆曲： “普威爾，普威爾，普威爾注。”
