毛姆提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
“噢，然後呢？”我問。
“我把書和衣物全裝到兩個箱子裏，委託美國運通保管，又拿個提袋裝了套西裝和內衣，就動身了。我的希臘文老師的妹夫是朗斯附近礦坑的經理，所以寫了封介紹信要我帶去。你聽過朗斯這個地方嗎？”
“沒聽過。”
“它在法國北部，離比利時不遠。我只在車站的旅館住了一晚，第二天就坐當地火車到了礦坑那裏。你去過礦村嗎？”
“在英國的時候去過。”
“嗯，我猜應該大同小異。除了礦坑，那裏只有經理的屋子，以及一排排矮小的兩層樓房，外觀都是一個樣子，單調得讓人心情鬱悶，還有座較新但醜陋無比的教堂，以及零星幾家酒吧。我剛抵達的時候，天氣陰冷，飄着毛毛雨。我走到經理辦公室，把信交給了他。經理的個子矮小，身材發福，臉頰紅彤彤的，看起來有副好胃口。許多礦工都在大戰中犧牲了，礦坑正缺工人，所以僱了不少波蘭人，少說有兩三百名。這位經理問了我幾個問題。他其實不喜歡美國人，似乎覺得不大可靠，但是老師的推薦信再三美言，而且他也樂得有人幫忙。他本來要我留在地面工作，可是我自告奮勇，表示想去礦坑裏。他說如果我不習慣做粗活，一定會喫不消，我說自己早有準備。他便要我先擔任礦工的助手。這原本是屬於小男孩的差事，不過那裏的小男孩也不夠。經理爲人不錯，主動問我房子找到了沒，一得知我還沒開始找，就在一張紙上寫了個地址，說我可以去看看，房東太太會讓我借住。她是某個礦工的遺孀，兩個兒子也都是礦工。
“我拎起袋子就動身了，然後順利找到那棟房子。開門的是一名高瘦的婦女。她的頭髮花白，有雙黑熘熘的大眼睛，五官三維，以前想必是個美人。要不是因爲少了兩顆門牙，她也不至於會顯得這樣憔悴。她說眼下的房間全滿了，但是有個波蘭客人的房內有兩張牀，我可以睡那張空牀。樓上有兩個房間，一個是她自己的，另一個給她兩個兒子住。她帶我看的房間在一樓，我猜本來大概是客廳吧。如果可以自己一個當然很好，不過我想還是別挑剔了。外頭的毛毛雨已經變成淅瀝的小雨，我的衣服也早給打溼了，要是在外頭繼續找下去，勢必會淋成落湯雞。我說房間蠻適合自己的，就這麼安頓了下來。他們把廚房當作客廳，有兩張搖搖晃晃的扶手椅。院子裏有個充當浴室的煤棚。她的兩個兒子和波蘭人已經帶了便當出門，但是她說我可以跟她一起喫午餐。之後，我坐在廚房抽菸，她一邊做家務，一邊聊着自己和家人的事情。大夥下工後陸續回來，波蘭人先進門，後面是兩兄弟。波蘭人經過廚房，聽房東太太說我會跟他同房住，只對我點了點頭，從爐子上提起大水壺，就去煤棚洗澡去了。那對兄弟都是高個子，雖然臉上沾了煤灰，看起來還是很帥氣，而且感覺挺親切的，不過還是把我當成異類，因爲我是美國人。哥哥十九歲，再過幾個月就要去當兵了，弟弟十八歲。
“波蘭人回來後，換兩個男孩去洗澡。波蘭人的名字很難念，大家都叫他柯斯迪。他身材高大，比我高出兩三英寸，虎背熊腰的，臉上蒼白多肉，搭配着寬短的鼻樑和一張大嘴。他的眼珠是藍色的，而且因爲沒洗掉眉毛和睫毛上的煤灰，看起來活像化了妝，睫毛的黑更凸顯出眼珠的藍。大體來說，這傢伙長得難看，行爲也粗魯。那對兄弟換完衣服就出門了，波蘭人則坐在廚房裏，邊抽菸鬥邊看報紙。我那時口袋裝了本書，就順手拿出來讀，後來注意到他瞄了我兩眼，不久後就放下了報紙。
“‘你在讀什麼？’他問。我就把書遞給他看，那本是《克萊芙王妃》，是我在巴黎火車站買的，因爲大小剛好可以塞進口袋。他看了看書，又看了看我，一臉好奇，然後把書還給我，嘴角露出嘲諷的笑，又問我：‘你覺得好看嗎？’
