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“噢，他們以爲我是美國的逃兵，只要回美國就得坐牢，所以纔不跟貝克和柯斯迪去館子喝酒，以免引人注目，搞得村裏的警察來問話。愛莉一得知我在學德文，就把自己的舊課本拿出來說要教我。於是晚餐過後，我和她就會去客廳，留貝克太太在廚房。我會大聲朗讀課本內容，她負責糾正我的發音，努力教我認識一些我搞不懂的單詞。我猜想，她與其說是在幫助我，不如說在做給貝克太太看。
“柯斯迪那陣子都在設法勾引貝克太太，但都不得其門而入。貝克太太個性開朗樂天，不介意跟柯斯迪說說笑笑。柯斯迪則是對女人很有一套。我猜貝克太太曉得他別有用心，搞不好還很得意。後來柯斯迪真的捏了她一把，她卻警告柯斯迪別毛手毛腳，還賞了他一記耳光。那力道絕對不輕啊。”
拉里這時語帶猶豫，害羞地笑了笑。
“我從來不覺得自己有女人緣，可是我後來才意識到，呃，貝克太太喜歡上我了。這實在讓我怪不舒服。一來她年紀比我大得多，二來貝克先生待我們不薄。喫飯的時候，貝克太太負責分菜，我不由得發覺她給我的菜總是比較多，而且她好像伺機要跟我獨處，不時向我露出很有挑逗意味的微笑。她也會問我有沒有女朋友，還說年輕人在這種地方，交不到女友一定很苦悶，諸如此類的事，我想你也曉得。我只帶了三件襯衫，早就穿得十分破舊。有一次，貝克太太說我穿成這樣太寒酸了，要我拿給她縫補一下。這番話讓愛莉聽見了，等我們兩人單獨聊天時，就說如果我有東西要補，她很願意代勞。我說沒關係。沒想到，不出兩天的光景，我的襪子竟全補好了，襯衫也都縫了補丁，整齊地擺在閣樓的長凳上，只是我不曉得是貝克太太還是愛莉幫的忙。當然，我沒有把貝克太太的話放在心上，她是和藹可親的長輩，也許只是母性使然，但有一天，柯斯迪開口了。
“‘你聽好，她看上的不是我而是你，我一點機會也沒有了。’
“‘少胡說八道，她當我母親還差不多。’
“‘有什麼關係？放手追就對了，老弟，我不會妨礙你的。她雖然不年輕，但身材還是很不錯的。’
“‘喂，你有完沒完。’
“‘有什麼好猶豫的？不用在意我。我可是通情達理的人，曉得天涯何處無芳草的道理。我也不會怪她的。你還年輕，我也年輕過。青春不等人啊。’
