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蘇姍一直住在蒙馬特，但她認爲必須與過去決裂，因此在蒙帕納斯大道旁的大樓裏租了間公寓。公寓僅有兩個房間，附有小廚房及衛浴，雖然位於六樓，但有電梯。雖然電梯只能容納兩人，移動宛如蝸牛般緩慢，下樓還是得靠自己走，但對蘇姍而言，有了電梯和衛浴便顯得既豪華又時尚。
他們在一起的頭幾個月，亞希爾·葛凡先生（即老闆的名字）每隔兩週來到巴黎時，都下榻在飯店，晚上在蘇姍住處溫存過後，仍回到飯店睡覺，第二天再搭火車回去處理生意事宜，享受現實中的天倫之樂。後來蘇姍指出，這錢花得實在冤枉，何不在公寓睡一晚，省錢又舒服。葛凡先生當然覺得很有道理，且很高興蘇姍能如此體貼。老實說，冬夜裏天寒地凍，獨自到街上攔出租車，確實有些折騰。讓他感到欣慰的是，蘇姍不願見他因自己而浪費錢。這女人不但自己節省，還替情人節省，真是不可多得。
亞希爾先生相當春風得意。他倆晚上常到蒙帕納斯找家高檔餐廳用餐，但偶爾蘇姍會在公寓下廚。她燒的菜滋味絕佳，很合亞希爾先生的脾胃。傍晚若天氣暖和，亞希爾先生在家裏就多半隻穿件短袖襯衫，頗爲恣意放浪。他喜歡買畫，但非得要蘇姍看上眼纔買。不久後，他也折服於她的眼光。蘇姍從不跟畫商打交道，總是直接帶他到畫室選購，因此成交價是外頭買畫的一半。亞希爾先生曉得她在存錢，後來聽她說每年都會用積蓄在家鄉買塊地，不禁引以爲傲。法國人都想擁有自己的地，如今蘇姍成了有產階級，因此讓亞希爾更加敬佩。
蘇姍也很滿意這段關係。她對於亞希爾無所謂忠誠，換言之，她行事謹慎，避免與別的男人有過多牽扯，但若碰上中意的人，也不反對跟他上牀，前提是不讓他過夜。蘇姍認爲，這是對亞希爾先生起碼的尊重，畢竟多虧了他，如今生活才能無虞又體面。
我初識蘇姍之時，她正與一位我的畫家朋友同居。蘇姍在畫室裏當模特兒，我時常坐在一旁觀看。之後，我偶爾仍會遇見她，但概率不高。她搬到蒙帕納斯後，我們才真正熟稔起來。當時，亞希爾先生——蘇姍在背後和當面都如此稱呼他——讀了一兩本我的小說的法文譯本，於是某晚邀我去一家餐廳跟他們喫飯。他的個子很小，矮蘇姍半個頭，頂着鐵灰色的頭髮，蓄着整齊的灰色八字鬍。他身材有些發福，有個啤酒肚，但不太誇張，反倒讓他更有派頭。他走起路來架勢十足，顯然春風得意。這頓晚餐十分講究，他也客客氣氣，說很高興蘇姍有我這個朋友，他只看一眼就曉得我爲人正派，希望我也能欣賞蘇姍的優點，只可惜他因里爾的事業和家人走不開，常得留蘇姍孤零零一人。若蘇姍與知識分子來往，他也較能感到心安。他固然是生意人，但向來欽佩文人雅士。
“這位先生，藝術和文學都是法國的榮耀，當然還有強大的軍力。我只不過是毛織品的製造商，但是我敢說，畫家和作家在我心目中的地位，相當於軍事將領與政治領袖。”
這番話說得再中聽不過了。
蘇姍不肯僱女傭打理家務，一方面是爲了省錢，一方面是因爲（她非常清楚）自己討厭有人多管閒事。她把小公寓收十得乾淨整齊，裝潢擺設都相當時髦，內衣都親手縫製。但即使如此，如今不用當模特兒了，日子仍然過得百無聊賴，有違她勤奮的性格。她靈機一動：既然過去與畫家的合作經驗豐富，不如自己也練習畫畫。於是，她買了畫布、畫筆和油彩等工具，開始作起畫來。有時我約她喫晚餐，提早到了公寓，便會看見她身穿工作服，忙着揮動畫筆。蘇姍的筆下重現了過往所有情人的藝術風格，宛如子宮裏的胎兒那樣，包含了一個物種的演化過程。她的風景畫有那名風景畫家的影子，抽象畫有那名三維派畫家的影子，還照着一張明信片畫了艘停泊的帆船，筆觸像極了那名斯堪的納維亞畫家。她的繪圖技巧欠佳，但對色彩足夠敏銳，因此即使成品不怎麼樣，她也樂在其中。
亞希爾先生對她鼓勵有加，想到自己的情婦竟是畫家，油然升起一股滿足感。在他的堅持之下，蘇姍便挑了幅畫參加秋季沙龍，也順利入選展出，兩人見到都引以爲榮。亞希爾先生還給了個建議。
