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“此話怎講？”

她盯着我瞧了好一會兒，難得面色嚴肅起來。

“我曾經差點愛上他。這就好比愛上水中倒影、一束陽光或一朵雲。還好我沒陷進去。現在回想起來，還真教人捏把冷汗。”

我此時顧不得分寸了，不弄清楚來龍去脈，絕對會渾身不對勁。幸好，蘇姍完全不懂得守口如瓶。

“你到底怎麼認識他的？”我問道。

“噢，那是好多年前的事了，大概是六七年前吧，我也記不太清楚。奧黛特當時才五歲。我當時跟馬塞爾同居，而拉里正巧認識馬塞爾，常來畫室看他作畫，模特兒就是我。有時候，他會請我們出去喫晚餐。不過，他總是來無影去無蹤。有時候，一連消失好幾個禮拜，接着又連着兩三天出現。馬塞爾也喜歡他來畫室，說有他在旁邊，總覺得畫得比較好。後來我就得了傷寒，出院後開始過苦日子。”她聳聳肩，“不過這些事你都曉得了。反正呢，我某天在畫室之間熘達，想找份工作，但沒有人要用我。一天下來，我只喝了杯牛奶，喫了個牛角麪包，連房租都沒有着落。就在這時候，我在克利希大街上巧遇拉里。他停下來詢問我的近況，我便說了自己得傷寒的經過，後來他說：‘你看起來需要好好喫頓飯。’他的聲音和眼神散發出某種溫暖，我忍不住哭了起來。”

“我們隔壁就是瑪麗葉餐廳，他挽着我的手走了進去，找了張桌子坐下。我真的餓壞了，叫我喫靴子都沒問題。可是看到煎蛋卷上桌，我卻一口也咽不下去。他硬是要我喫了一些，還遞給我一杯勃艮第酒。後來我覺得舒服了點，才喫下一些蘆筍。我向他大吐苦水，說自己虛弱成這德性，怎麼再當模特兒，又瘦得像皮包骨，模樣難看極了，沒有男人會要我。我問他能否借錢讓我回家鄉，至少我還有個女兒在那裏。他向我確認是不是真要回去，我就說當然不是，媽媽也不希望我回去，那時物價高得嚇人，她靠那點養老金只能勉強度日，我寄給奧黛特的錢也早就花光了，但如果我真的出現在家門口，她看我病成那樣，也不得不收留我。拉里盯着我瞧了老半天，我以爲他要說無法借錢給我。

“後來拉里開口說：‘你願意的話，我可以帶你和孩子到鄉下一個小地方。我剛好想去度個假。’我簡直不敢相信他的提議，認識這麼多年，他從沒對我示過好，我忍不住笑着說：‘就憑我現在這模樣？沒有男人會要我的。’

“他淺淺一笑。你注意過他的笑容有多好看嗎？簡直要迷死人了。他說：‘別亂說，我沒想到那裏去。’

“聽到這番話，我大哭了起來，話都說不出口。他借錢讓我把孩子接出來，我們一起到了鄉下。哎呀，風景真是美得不得了呢。”