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“‘我從小到大接觸的都是新教信仰。’我說。

“‘你相信上帝嗎？’他問。

“我很不喜歡這類私人問題，當時差點脫口而出，說這不關他的事。但他的表情非常和善，實在沒辦法頂撞他。我不曉得該回答什麼，既不想說相信，也不想說不相信。可能是腰痛的緣故，或者他帶來的影響，我說起了自己的事情。”

拉里猶豫了半晌，再度開口時，我知道他已忘了我的存在，說話對象是那位本篤會修士。不曉得是否出於某種時空的力量，讓他一反平日的寡言，也無需我的追問，便娓娓道來埋藏心底的往事。

“鮑伯·尼爾森叔叔的作風民主，送我去唸瑪文中學。不過，露易莎·佈雷德利阿姨嘮叨個沒完，到我十四歲，叔叔才讓我就讀聖保羅中學。我的學業和體育都不太好，不過倒還能融入環境。我當時算是很正常的男生，對於航空特別着迷。那時候還是航空技術發展初期，鮑伯叔叔跟我一樣熱愛飛行。他有幾個飛行員朋友，而聽到我想學開飛機，就說願意幫我想辦法。當時我年紀雖小，個子卻長得高，十六歲看起來就像十八歲。鮑伯叔叔叮囑我務必保密，不然大家知道這件事，絕對會把他罵得抬不起頭。不過，他後來把我送到加拿大，寫了封介紹信要我帶給一位朋友。結果我到了十七歲，就在法國當起飛行員了。

“那時我們開的飛機簡直是破銅爛鐵，每次飛行都等於賭上性命，而且飛行的高度按照今天的標準，根本就高得很離譜，但是我們什麼都不懂，反而以爲很了不起。我那個時候特別愛飛行，很難形容內心的感受，只覺得又得意又開心。在空中越飛越高，我覺得好像跟某種遼闊又美麗的空間合爲一體。我也不曉得怎麼回事，只曉得飛到兩千英尺後，自己不再是孤獨一人，好像找到了歸屬。這聽起來可能很不可思議，但是我真的無法形容。我飛到雲層上面，彷彿俯瞰着一大羣綿羊，無邊無際，讓人覺得自由自在。”

拉里稍做停頓，凝視着我，眼神深不可測，摸不清是否真的在看我。

“我知道有成千上萬人死亡，但是都沒有親眼目睹，所以對我沒什麼影響。直到我有一次看到別人死在我面前，心裏才充滿了羞愧。”

“羞愧？”我不由得提高了音量。

“確實是羞愧，因爲他只大我三四歲，充滿活力和膽量，不久前還活蹦亂跳，現在卻是血肉模煳，好像不曾存在過。”