第一章 扮演朝聖者 (第4/10頁)

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“至於你，艾美，”美格繼續數落說，“你就是太講究、太古板。你的神態現在有點滑稽，一不注意，就會長成裝模作樣的小憨鵝。要是不刻意追求高雅，你倒舉止優雅，言談文雅，我挺喜歡的。可你說的那些蠢話，和喬的土話沒什麼兩樣。”

“如果喬是假小子，艾美是憨鵝，請問，我是什麼呢？”貝絲問，她也想挨一下訓。

“你是小寶貝，沒別的。”美格親切地回答。沒人唱反調，因爲這位膽小的“老鼠”是家中的寵兒。

鑑於青少年讀者都想知道“人物長的模樣”，我們藉此機會，簡單描繪一下坐在暮色中麻利地做着針線活的四姐妹。此時，屋外十二月冬雪輕輕地飄落，屋內爐火噼啪躥動。這是一間舊房子，地毯有點褪色，傢俱也很樸素，但屋裏很舒適。牆上掛着一兩幅別緻的圖畫，壁櫥內堆滿了書，窗臺盛開着菊花和聖誕時應景的黑兒波花。屋裏洋溢着一股寧靜、溫馨的居家氣氛。

瑪格麗特，小名美格，十六歲，是四姐妹最大的一個。她長得十分秀麗，體態豐滿，肌膚白皙；天生一雙大眼睛，褐色的頭髮又密又軟，討人喜歡的小嘴，潔白的雙手，這一切都令她頗爲自得。喬，大名叫約瑟芬，十五歲，長得又高又瘦，肌膚偏黑，不由得讓人想起小公馬，修長的雙臂很礙事，似乎永遠都無所適從。她嘴巴剛毅，鼻子有點滑稽，灰色的眼睛炯炯有神，好像洞察一切，眼神時而兇巴巴的，時而滑稽可笑，時而若有所思。濃密的長髮是她的一個亮點，但爲了利落，通常用髮網束起來。喬肩膀厚實，大手寬腳，穿的衣服顯得很寬鬆。她正在快速長個成年，但姑娘不自在的表情透出幾分無奈。伊麗莎白—大家都叫她的小名貝絲，十三歲，皮膚紅潤，秀髮光潤，雙眸明亮，舉止靦腆，聲音羞怯，面帶安詳，不露聲色。父親稱她爲“小靜”，這個稱呼完全適宜，因爲她似乎活在自己快樂的世界中，只敢與信任、熱愛的少數人打交道。艾美，年齡最小，卻是家中要員—至少在她自己看來是如此。她端莊秀麗，白肌膚，藍眼睛，黃頭髮捲曲着披到肩頭，臉色泛白，身材苗條。她舉止講究，頗具年輕淑女風度。四姐妹的性格怎樣，容後分解。

時鐘敲了六下，貝絲掃淨了壁爐面，把一雙便鞋放在旁邊烘暖。這雙舊鞋給屋裏人帶來了好心情。姑娘們想起媽媽就要回來了，都興奮起來，準備迎接。美格結束了訓話，點亮了燈，艾美自覺讓出安樂椅，喬忘記了疲倦，坐起來把鞋子湊近爐火。

“鞋子太破舊了。媽咪得穿新的。”

“我想用我那一元錢給她買一雙。”貝絲說。

“不，我來買！”艾美大聲道。

“我最大。”美格剛開口，喬就語氣堅決地打斷了她：