第三十章 後果 (第2/9頁)

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“哦，當然，如果它們礙事的話。”說着她就把自己的東西一股腦兒攬進圍裙裏走開了，深感自己和自己的藝術品受到了不可饒恕的羞辱。

“哎，她氣瘋了。天哪，真希望我沒叫你去說，媽媽。”梅說着，愁眉苦臉地看着自己空蕩蕩的展臺。

“姑娘們吵架很快就會過去的。”她母親回答道，但對自己在其中擔任的角色感到有點羞愧。她確實也應該感到羞愧。

看到艾美和帶來的寶貝，小姑娘們高興得歡呼雀躍起來，熱忱的歡迎稍稍平息了她煩惱的情緒。她大幹起來，決心無法在藝術上成功，就在花卉上取得成績。但所有的事情似乎都在與她作對。時間來不及了，再說她也很累。每個人都自顧不暇，沒法幫她；而小姑娘們只能幫倒忙，乖乖們就知道一驚一乍，嘰嘰喳喳的像是一羣喜鵲。她們爲維護最完美的秩序，笨拙地努力，卻造成了一大堆的混亂。常春藤拱門豎立起來了，卻站不穩，懸掛在上面的吊籃裝滿花卉後就搖搖晃晃，像是要朝她的頭頂砸過來。她最好的瓷磚畫濺上了水，結果在愛神丘比特的臉頰上留下一滴黑色眼淚。她使用榔頭幹活，結果擦傷了手。她在穿堂風口乾活，結果患了傷風，也就爲第二天憂心忡忡。任何一個有同樣遭遇的女讀者都會同情起可憐的艾美，祝願她順利完成任務。

那天晚上，她把情況說了，全家人都對此憤憤不平。母親說真可惜，但告訴艾美說她做得對。貝絲宣佈她絕對不去看交易會，喬問艾美爲什麼不帶上自己所有的漂亮東西走掉，任由那些卑鄙小人去折騰那個交易會。

“沒有理由因爲她們卑鄙我也跟着卑鄙。我討厭這種事，儘管我有權表示出我受到了傷害，但不想這麼做。這會比怒言憤行更能讓她們感覺到，是不是，媽咪？”

“你做得對路，乖乖。用親吻回報拳頭，永遠是最好的辦法，儘管有時候很難做到這一點。”母親說，表露出對“說說容易做做難”深有體會的神情。

儘管嫌怨報復的各種誘惑不時油然而生，但次日艾美還是堅持了自己的決定，用善良的心來克敵制勝。她開局很不錯，多虧一個意想不到卻非常及時的無聲提示。那天上午，她在佈置展臺，小姑娘們在前庭裝花籃，她拿出自己最寵愛的作品—一本小書。封面是古董，是爸爸在寶貝里面找到的，而她在精製的犢皮紙書頁上根據不同的主題畫上了裝飾插圖。當她帶着那種情有可原的自豪，翻動着畫有很多精美圖案的書頁時，目光落在一行詩句上，於是停下來思考。醒目的鮮紅、天藍、金黃三種顏色的渦形邊框襯托着詩句，插圖中善良的小精靈在荊刺和鮮花叢裏忙上忙下互相幫助。詩句的內容是：“愛鄰居當如愛自己。”

“應該愛鄰居，但我沒有做哇。”艾美想，從鮮豔的書頁上抬起頭，望着大花瓶後面梅那張不滿意的臉。顯然，大花瓶遮不住取走可愛的小擺設後留下的空缺。艾美站了一會兒，翻動着手中的書頁，每一頁都有一些對嫉妒和刻薄的溫和指責。在大街、學校、辦公室，在家裏，每天都有人潛移默化地向我們宣講許多智慧而實在的訓誡。如果交易會能宣講永遠不會過時的善良有益的道理，連展臺也可以成爲講道壇。艾美內心深處從那本書裏得到了一點啓迪，當時當地，她銘記在心裏，並立刻付諸行動。她做了我們許多人很難做得到的事。

一羣女孩站在梅的桌子周圍，欣賞着漂亮的東西，議論着調動女銷售員的事。她們把聲音壓得低低的，但艾美知道她們在議論她，聽信一面之詞，並做出評判。這令人不舒服，但此時的她已有了一個更良善的信念，不久驗證它的機會來了。她聽到梅憂愁地說：