第四十三章 驚喜不斷 (第1/13頁)

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黃昏中，喬獨自一個人躺在舊沙發上，盯着爐火，陷入了沉思。她最喜歡這樣度過傍晚時分。沒人打攪，她喜歡躺在貝絲的紅色小枕頭上，構思小說，做夢，有時也滿懷深情地想念妹妹，彷彿妹妹就在附近。她顯得神情憔悴，神色黯然，非常悲傷。明天就是生日，她正在感嘆時光如梭。一晃幾年過去了，她漸漸變老，可似乎一無所成。就快滿二十五歲了，可她卻沒什麼值得炫耀的。喬這麼想是錯了，慢慢地她發現其實有很多東西可以炫耀，並對此感激不盡。

“我就要成爲老姑娘了。一個喜歡文學的老處女，以筆爲夫婿，以小說當孩子，也許二十年之後會小有名氣。像可憐的約翰遜120那樣，我老了時，不能享受名氣之樂了，便會感到孤獨。沒人可以分享快樂，就自食其力，也用不着名氣了。哎呀，我不必去做乖戾的聖徒，或者只顧自己的罪人。我敢說，老姑娘們習慣了獨身生活，會心安理得的，可是……”想到此，喬嘆了口氣，彷彿前景並不誘人。

首先，這前景是難以誘人的。二十五歲的人，到了三十歲便萬事休矣。然而，事情並不像看上去那樣糟。如果自身有了什麼靠山，便能過得相當幸福。到了二十五歲，姑娘們便開始談起做老姑娘了，但卻暗下決心，決不做老姑娘。上了三十，她們便不再提及此事，而是默默地接受事實；如果有見識，就會想到，還有二十多年有用的幸福時光，可以學會優雅地度過老年生活，聊以自慰。親愛的姑娘們，別去笑話那些老處女們。因爲，樸素晨衣下默默翕動的心裏，往往隱藏着非常溫柔的苦戀羅曼司；而由於默默地犧牲掉青春、健康、抱負，乃至愛情本身，失色的芳容卻在上帝眼裏臻於美麗了。即便是悲哀、乖戾的姐妹們，也應好好地加以對待。她們就是爲了這才錯過了人生最甜蜜的一段。妙齡姑娘們應該同情她們，不應鄙視她們。應該記住，她們也可能會錯過花好月圓的時光，紅潤的面頰不會千秋萬代，銀絲會摻進秀美的棕發，假以時日，照顧與敬老的禮遇，將和現在的愛情與讚美同樣甜蜜。

先生們，也就是男孩子們，對老姑娘們禮貌一點吧，別管她們多窮、多難看、多古板。因爲，唯一值得擁有的騎士精神，便是隨時敬老扶弱，服務婦女，無論身份、年齡及膚色。回想一下那些好阿姨吧，她們不僅教訓人、大驚小怪，而且也照顧、寵愛人的，況且往往得不到謝意。想想看，她們幫你們擺脫麻煩，她們見識不多，卻給你們指點迷津，她們手指衰老，卻不厭其煩爲你們縫縫補補。想想她們心甘情願爲你們採取的措施吧，知恩圖報地給那些可親的老太太獻上一點點的殷勤吧，婦女們只要有一口氣，就喜歡接受殷勤的。心明眼亮的姑娘很快就會看出你們的這種品格，並會因此而更喜愛你們。唯一能分開母與子的力量也就是死亡罷了，假如死亡奪去了母親，你們肯定會在某個普里西拉阿姨121那裏得到親切的歡迎和慈母的愛撫，因爲在她孤寂的老齡心坎兒裏，始終爲“世上最好的外甥”保留着最溫暖的一角。

喬肯定睡着了（我敢說，讀者對於剛纔的小小說教，只能打瞌睡了），因爲突然勞裏的幽靈好像站了在她面前—一個很逼真、實實在在的幽靈—彎腰看着她，那種表情就像他以前感慨萬千可又不願表現出來時一樣。不過，就像情歌中的珍妮：

她萬萬沒料到是他。

她躺着，抬頭望着他，驚訝得說不出話來。他彎下腰親吻她，她這纔看清是他，跳了起來，高興地叫道：

“我的特迪呀！我的特迪呀！”

“親愛的喬，見到我很高興，是吧？”

“很高興！福氣的男孩！太高興了，不知道該說什麼好？艾美在哪裏？”