第四十六章 傘下定情 (第2/21頁)

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“我想是的。”喬心不在焉地回答。

“要是你碰到巴爾先生，請他來喝茶。我很想看到這位可愛的人呢。”馬奇太太補充道。

喬聽到了，但沒有回答，只是親吻一下母親，便匆匆離開了。雖然她的心在作痛，但一股感激的暖流湧上心頭：“她對我多好啊！那些沒有母親來幫助度過煩惱的女孩子該怎麼辦哪？”

紡織品店與男士成堆的賬房、銀行和批發店不在一個區域，但喬一樣東西還沒買，卻鬼使神差地出現在鎮上的這個地段。她徘徊着，像是在等什麼人。她帶着與女人極不相符的興趣，在這個櫥窗看看工程器械，在那個窗口看看羊毛樣品，不小心被幾個桶絆了一腳，差點兒被落下來的貨物埋進去。幾個正忙碌着的男人大手大腳地把她推開，臉上的表情似乎在奇怪：“見鬼，她怎麼會到這裏來。”一滴雨落在她的臉頰上，把她的思緒從受挫的希望帶回到毀壞了的絲帶。雨點繼續落下，身爲情侶兼女人，她感到儘管挽救她那顆心已爲時過晚，但她還可以挽救她的帽子。此刻，她記起了那把小雨傘，匆忙中她忘記帶上了，世上沒有後悔藥，別無他法，只能去借一把，或者任由雨水淋溼全身。她抬眼望望昏沉沉的天空，低頭看看深紅色的蝴蝶結，上面已有斑斑黑點；朝前看是泥濘的街道，再往後戀戀不捨地看了很久，有一個破舊的商店，只見門上寫着“霍夫曼·斯瓦茨公司”，她嚴厲地責備起自己來：

“活該！我爲什麼要穿上最好的衣服，輕佻地來到這裏，希望見到教授？喬，我爲你感到羞恥！不，你不能到那裏去借雨傘，也不能向他朋友打聽他的下落。你應該走開，冒雨完成你的任務。如果得病死了，帽子毀壞了，那是你自找的。行啦，就這麼着了！”

她想着想着就魯莽地衝過街去，差點兒被一輛迎面駛來的馬車壓死，突然又跟一個正兒八經的老先生撞個滿懷。他嘴裏說着：“對不起，小姐。”臉上的表情卻是非常生氣。喬有點沮喪，她調整了一下情緒，拿出手帕蓋住那心愛的絲帶，把誘惑拋在腦後，急忙趕路，她的腳踝越來越溼，頭頂上是過往行人雨傘的碰撞聲。突然，有一把破損的藍色雨傘定格在她那沒有保護的帽子上，引起她的注意，抬頭一看，是巴爾先生正低頭望着她。

“我想認識這位意志堅強的女子，居然這麼勇敢地在許多馬匹鼻子下穿行，這麼快速地跋涉在泥濘路上。你來這裏幹什麼，我的朋友？”

“購物。”

巴爾先生笑了，他的眼睛從這邊的泡菜坊，掃視到街對面的皮革製品批發商店。但他只是禮貌地說：“你沒有雨傘。我可以送你一程，幫你拿東西嗎？”

“可以，謝謝。”