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“他躺在屋子裏，痛得厲害。我沒告訴他你要來。進去看看他吧。”
“他說過哪裏不舒服嗎？如果他還有精神畫畫，他就有精神下山到塔拉瓦奧去看病，省得我走這該死的路了。我看是我的時間沒有他的時間值錢吧。”
阿塔沒有說話，只是跟着那男孩走進了房子。那個去叫醫生來看病的姑娘這時坐在涼臺上，那個老嫗也躺在那裏，背靠在牆上，正在吸土菸葉。阿塔向門邊指了指。庫特拉斯醫生一點不明白他們爲什麼這樣行爲怪異，感到很氣惱。他進了屋門，發現斯特里克蘭德正在清理調色板。畫架上擺着一幅畫。斯特里克蘭德只圍了一件帕蕾襖，背朝門站着，聽見靴子的響聲才轉過身來。他惱怒地瞅了一眼醫生。他對看見醫生感到十分驚訝，對醫生的闖入有點不快。但是醫生倒吸一口涼氣，一動不動地站在地上，兩隻眼睛瞪得溜圓。他怎麼都沒有料到會看見眼前的一幕。他嚇得大氣不敢出了。
“你不敲門就進來了，”斯特里克蘭德說，“我有什麼能爲你效勞？”
醫生鎮定下來，但是費了些力氣才說出話來。他的火氣煙消雲散了，他覺得——嗯，是的，我不能否認——他覺得一陣壓倒一切的憐憫之情猛然襲來。
“我是庫特拉斯醫生。我到塔拉瓦奧給那個女酋長看病，阿塔派人叫我來看看你。”
“她是個該死的傻瓜，我近來有些地方疼，也有一點發燒，不過沒什麼事兒，很快會過去的。下次有人去帕皮提，我讓人帶來一些奎寧就是了。”
“在鏡子裏照照你自己。”
斯特里克蘭德瞅了醫生一眼，微微一笑，走向那面掛在牆上的鑲着木框的廉價鏡子。
