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最初刊於《現代人》雜誌，1850 年第11 期。伊·阿克薩柯夫認爲它屬於《獵人筆記》中最優秀的作品之列。
秋天，大約是在九月半，我坐在白樺樹林裏。從清早起就下毛毛細雨，一陣又一陣，不時被溫暖的陽光取代，正是變幻無常的天氣。天空有時整個被蓬鬆輕柔的白雲遮住，有時有些地方會突然晴朗一會兒，這時會從散開的雲彩後面露出藍天，清澈而可愛，像美麗的眼睛。
我坐着，眺望着周圍，傾聽着。樹葉在我頭頂上輕輕地響着。單憑樹葉的響聲就可以知道現在是什麼季節。這不是春天那生機勃勃的歡聲笑語，也不是夏天輕輕的竊竊私語、絮絮叨叨，不是深秋那膽怯而冷漠的嘟囔聲，而是一種隱約可聞、引人入睡的閒聊聲。
微風輕輕地吹拂着樹梢。太陽時而大放光芒，時而被雲彩遮住，因此，被雨淋溼的樹林裏面也不停地變化着。有時整個樹林裏面亮堂堂的，裏面的一切好像一下子都微笑起來：那不太稠密的白樺樹的細細的樹幹突然泛出白綢一般柔和的光澤，落在地上的小小樹葉突然像烏金一般閃閃放光，已經染上熟透的葡萄般秋色的高大繁茂的羊齒植物那優美的杆兒也亮晶晶的，在眼前繞來繞去，縱橫交錯。有時周圍一切又突然泛着淡青色：鮮豔的色彩頓時消失，白樺樹只是白，沒有了光澤，白得像剛剛落下、在寒冷中閃爍不定的、冬日陽光還沒有接觸到的新雪，於是毛毛細雨又悄悄地、調皮地在樹林裏飄灑起來，簌簌地響起來。白樺樹的葉子雖然明顯地有些蒼白了，但幾乎全部還是綠的；只是有的地方有那麼一棵小小的白樺樹，整個都是紅色的或金色的，你可以看到，當陽光突然閃爍變幻地穿過被晶瑩的雨水沖洗過的細枝織成的密網時，那小小的白樺樹在陽光中何等鮮豔奪目。聽不到一聲鳥叫：鳥兒都進了窩兒，不做聲了，只是偶爾能聽到山雀那銅鈴般的帶譏笑意味兒的聲音。
我來這片白樺林歇腳之前，我曾經帶着我的狗穿過一片高高的白楊樹林。說實話，我不怎麼喜歡這種樹——白楊樹，不喜歡那白中泛紫的樹幹，那擎得高高的、像顫抖的扇子一般伸展在空中的金屬般灰綠色的葉子，不喜歡那些呆呆地掛在長葉柄上的凌亂的圓葉不停地擺動。只有在有些夏日的黃昏，當它孤零零地高高聳立在一大片矮矮的灌木叢之上，正對着落日的紅光，閃爍着，顫動着，從根到梢染遍一樣的黃紅色，或者，在晴朗而有風的日子裏，整個白楊樹在碧空中颯颯搖動和絮絮低語，每一片葉子都充滿急不可待的神氣，彷彿都想掙脫，飛走，飛向遠方——只有在這樣的時候，白楊樹纔是可愛的。但是總的來說，我不喜歡這種樹，因此我不在白楊樹林裏歇腳，而來到白樺樹林裏，來到一棵小樹下，這棵樹的枝條很低，因而可以給我遮雨。在欣賞了一會兒周圍的景色之後，我便睡着了，這樣安穩和甜蜜的覺只有打獵的人才能領略到。
我不知道睡了多少時間，但是當我睜開眼睛的時候，整個樹林裏面充滿了陽光，四面八方，透過快活地喧鬧着的樹葉，透露出似乎在冒着火星的明亮的藍天。雲彩被大起來的風吹散，無影無蹤了。天放晴了，空氣中有一種特殊的、乾爽的氣息，使人心中充滿一種振奮感，這樣的空氣幾乎總是能夠預示在一天陰雨之後會有一個寧靜而晴朗的夜晚。
我已經準備站起身來，再去試試我的運氣，忽然我的眼睛看到一個不動的人形。我定神一看：那是一個年輕的農家姑娘。她坐在離我有二十步遠的地方，低着頭在沉思，兩隻手擱在膝蓋上，其中一隻半張開的手上放着一大束野花，她每呼吸一下，那束野花便慢慢地往格子花裙上滑一下。領口和袖口都扣得緊緊的潔白襯衫在她的腰部形成許多短短的皺褶。老大的黃色珠串成兩行從脖子上垂到胸前。這姑娘長得很不錯。帶有漂亮的淺灰色的濃密的淺色頭髮分成兩個梳得很仔細的半圓形，上面束着窄窄的紅色髮帶，髮帶束得很低，幾乎壓到白得像象牙一般的前額上。她的臉的其他部分被曬得隱隱泛着古銅色，只有細嫩的皮膚纔會曬成這顏色。我看不見她的眼睛，因爲她一直不抬起眼睛，但是我清清楚楚看到她那高高的、細細的眉毛和長長的睫毛：睫毛是溼的，而且在一邊腮上有幹了的淚痕在陽光中閃爍着，那淚痕一直延伸到有點兒蒼白的嘴脣邊。她的整個的頭非常可愛，就是多少有點兒大而圓的鼻子也無傷大雅。我特別喜歡她臉上的表情：這表情是那樣純真和溫柔，那樣憂愁，而又對自己的憂愁充滿孩子般的困惑不解。
她顯然是在等候什麼人。樹林裏有什麼東西發出輕微的沙沙聲：她立刻抬起頭來，朝四下裏看了看。她那一雙像鹿一樣膽怯的明亮的大眼睛，在透亮的陰影中，很快地在我面前閃了閃。她睜大了眼睛注視着發出輕微響聲的地方，傾聽了一會兒，嘆一口氣，慢慢把頭扭回來，把頭垂得更低，並且慢慢撥弄起野花兒。她的眼瞼紅了，嘴脣痛苦地扭動了幾下，就有新的淚珠兒從濃密的睫毛下滾出來，停留在腮上，閃閃發亮。
就這樣過了很長時間，可憐的姑娘動也沒動，只是偶爾苦悶地揮一揮手，傾聽着，一直傾聽着……樹林裏又有什麼聲音響起來——她精神一振。那聲音沒有停息，而是越來越清楚，越來越近，終於變成堅定而迅速的腳步聲。她挺直了身子，似乎膽怯了。她那凝神的目光顫抖起來，放射出期望的光彩。密林中很快閃現出一個男子的身影。姑娘定神一看，臉刷地紅了，快樂而幸福地笑了笑，想站起來，卻立刻又低下頭，臉也白了，發起窘來——直到那個男子來到她身邊站住，她才抬起顫抖的、幾乎是懇求的目光望着他。
我懷着好奇的心情暗暗打量了他一下。老實說，他沒有給我什麼愉快的印象。從種種跡象來看，這是一位豪富的年輕地主所寵幸的一名侍僕。他的服裝表明他喜歡追求時髦和漂亮瀟灑：他穿着一件古銅色短大衣，紐扣一直扣到上面，看樣子，那是主人的衣服；系一條兩頭雪青色的粉紅色領帶；戴一頂鑲金邊的黑絲絨帽子，帽子一直壓到眉毛；白襯衫的圓領硬邦邦地撐着他的耳朵，扎着他的兩腮；漿硬的袖口遮蓋住他的手，一直抵到那紅紅的、彎彎的手指頭，指頭上戴着鑲有綠松石勿忘草的銀戒指和金戒指；他那紅潤、鮮豔而厚顏的臉，屬於一種類型——據我觀察，這種類型的臉幾乎總是引起男子反感，可惜女子往往十分喜歡。
