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康妮正在收拾家裏的一個雜物間。家裏有好幾個這樣的雜物間。這個家簡直就是個儲藏庫，從來沒有賣過任何舊東西。喬弗裏男爵的父親愛好收藏油畫，母親則喜歡收藏16世紀的意大利傢俱。喬弗裏男爵自己喜歡收藏橡木雕花老箱子和教堂的聖衣櫃。這些收藏就這樣一代又一代地積累下來了。克里福德收藏的是特別現代的油畫，但出價卻很低。
儲藏間裏有埃德文·藍西【1】爵士的劣質作品，也有威廉姆·亨利·亨特【2】畫的慘兮兮的鳥巢，還有一些學院派的作品，這些東西足以將一個皇家藝術學會會員的女兒嚇倒。她打定主意把這些東西盤查一遍後將它們徹底清理掉。不過她對那些奇形怪狀的傢俱倒是挺感興趣。
那件家傳的舊青龍木搖籃被悉心地包裹着，爲的是防止磨損和乾裂。她得拆開包裝才能看到它的真相。這東西自有其迷人之處，她看了很久。
“真是可惜了兒的，這東西用不上。”幫忙拆包裝的伯頓太太嘆息道。“不過這樣的搖籃現在不時興了。”
“說不定就用的上呢。我或許會有孩子的。”康妮不經意地說，就像說她要有一頂新帽子似的。
“您是說，如果克里福德男爵萬一好了？”伯頓太太結結巴巴地說。
“不！我是說他沒問題。克里福德爵士只是肌肉萎縮，這並不影響生育。”康妮神態自若地撒着謊。
是克里福德向她灌輸這種理念的，他說：“我當然有可能生個孩子。我並不是被肢解了。我的生育能力很容易就能恢復，就算是臀部和腿的肌肉都萎縮了也無傷大局，影響不了種子的傳遞。”
他精力充足地忙於礦務時，真的感到他的性力開始恢復了。康妮看到他這副樣子不禁感到害怕。但她很聰明，利用他的建議爲自己打掩護。如果她能，她一定要一個孩子，但那不是克里福德的孩子。
聽她這樣說，伯頓太太驚得一時語塞。她纔不信呢，她看出了這話裏的詭計。不過現在的醫生倒是能幹這類事，他們會人工移植精種。
