3萊拉的喬丹學院 (第2/33頁)
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那些令人彆扭的正式訪問總是一成不變。喝完茶,院長和其他幾個爲數不多的應邀而來的院士便告辭走了,只留下萊拉和她的叔叔。這時,他會命令她站在自己面前,彙報自他上次來直到現在她所學會的東西。於是萊拉便絞盡腦汁地嘟噥着能想得起來的那點兒幾何、阿拉伯語、歷史或電氣知識。勳爵靠着椅背坐着,蹺着二郎腿,高深莫測地注視着她,直到她無話可說。
去年,他在北上探險之前,還進一步問過她:“除了勤奮學習之外,剩下的那些時間你是怎麼打發的呢?”
她咕噥道:“沒幹別的,只是玩。就是在學院裏玩,只是玩……真的。”
他說:“讓我看看你的手,孩子。”
萊拉伸出雙手讓他檢查。勳爵抓住她的手,翻過來檢查她的指甲。他的精靈在他身邊,像斯芬克斯[18]似的坐臥在地毯上,偶爾甩動幾下尾巴,眼睛一眨不眨地注視着萊拉。
“真髒,”阿斯里爾勳爵說着,推開她的手,“難道他們在這兒不讓你洗手嗎?”
“讓啊。”萊拉答道,“可是神父的指甲也總是很髒,比我的還髒呢。”
“他有學問,你有什麼藉口?”
“我洗乾淨了,一定是之後又弄髒的。”
“你是在哪兒玩兒得這麼髒?”