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但是黃淮一旦分流，黃河中上游下來的泥沙就沒辦法走寬闊而且水量很大的淮河入海，只能走比較狹窄，水量也少的新河道入海。這不僅會造成新河道的河牀上升速度過快，還會將大量的泥沙衝入與之交匯的運河，使得運河河道也被很快淤積起來。
由於大明再開以後的朝廷常駐南京，北京只是一個陪都，所以不需要大運河這條絕對可靠的生命線。因此朱和墭在大公初年的時候就選擇了保淮河、斷運河的辦法，暫時放棄了淮河以北的運河，南北運輸改走海路——這個問題在原本的歷史上，直到21世紀，憑藉基建狂魔的工程能力也是沒轍的。不過後世因爲黃河改從山東入海，所以運河一直可以延伸到山東境內。而在大公初年，大明只是挖了一條和淮河平行，長約二百里的河道，距離淮河也很近，所以也就沒有必要把運河延伸到淮北了。
而這種棄運河保淮河的政策，對淮河兩岸地區當然是有利的。淮河兩岸的土地免了連年水患之禍，也保住了淮河的入海航道——古淮河是擁有非常良好的入海航道的，哪怕到了明末，淮安都還是一個海港，明末的沈廷揚就在崇禎年間搞過淮安入海至天津、山海關、登州一帶的海上漕運。但是對淮北、山東、北直隸的運河沿岸地區來說，失去運河的損失可就大了。別說發展工商業，連農產品的外運都成問題。也幸虧大公年間的大明還是民以稀爲貴的時代，人少地多餓不着，而且北方歷經戰亂，人口密度更低，工商業更加不發達，有沒有運河影響都不大。不過沒什麼影響那是短期的，看長期還是得有一條南北交通大動脈纔行。
恢復運河當然是不可能的，所以朱皇帝就只能寄希望於鐵路了……沒有蒸汽機車，用馬拉也行，總比沒有的好！
況且可以實用的蒸汽機也已經被金陵大學的機關係的機關師們給開發出來了，而且已經在徐州的利國縣的煤礦、鐵礦上投入運行了。
現在朱和墭就乘坐着京淮線鐵路馬車，走在前往徐州利國縣的途中——他這次是要去利國縣的煤礦、鐵礦觀看江南機關器械廠出品的金陵牌蒸汽機的實用情況的。看完之後，他才能決定是不是要給設在上海縣的江南機關器械廠追投一筆巨資！
他這些年爲了推動機關術的進步，不僅制定了保護髮明創造的《專利法》，而且還投入巨資設立了一個機關法術基金會——看名字好像是修仙的，但實際上就是一個專門投資主營化工、機械技術開發的初創公司的風險投資基金。不僅大明的商人、法術師、機關師可以得到這個基金會的投資，海外的工程師們只要願意在大明境內從事開發，並且拿出足夠好的設計方案，一樣可以得到朱皇帝的大手筆投資。
這次在利國鐵礦和利國煤礦投入使用的蒸汽抽水機，就是由一個來自英國的工程師，名叫托馬斯·紐科門的人設計的第三代產品。這兩臺蒸汽機的缸徑都達到了三尺，每分鐘可以做24次往復運動，功率超過了15馬力！
如果這兩臺機器可以正常發揮，那麼被大水淹沒多次的利國鐵礦和利國煤礦就能排幹積水，投入滿負荷生產了——由於這兩座鐵礦、煤礦距離很近，徐州利國縣的交通又方便，不僅有鐵路馬車從礦區通過，還有通往海州的運河，可以走海路將產品運往全國各地。所以這利國鐵廠一旦建設起來，就能夠以很低的成本產出大量的鋼鐵……有了大量廉價的鋼鐵，馬車鐵路，甚至將來的蒸汽鐵路就能大發展了！
工業化的時代，終於要來臨了。
