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母親點點頭。
我不敢相信。從何時起日本人變得如此猖狂，美國人和英國人變得如此無能？我把屏風打開，好讓母親在後面更衣，她不以爲然地哼了一聲，我裝沒聽見。她行事不拘小節，不忌諱年幼天真的阿州，我不行。他可不再是嬰兒了。然後，她跟平常一樣，開始晨起的深呼吸鍛鍊，隨着每次吐納氣息，她舉起雙臂再用力放下。
“出什麼事了，媽媽？”阿州問道，他冰涼的小腳趾曲一下，張一下。
“今天，阿州，你一定要當個大孩子。”
“好的，媽媽。”他不再活動腳趾，勇敢地在母親椅中坐直。
“要聽我的話。還有外婆的話。”我補充着，“記住，你是國軍軍官的兒子。”我轉身扶穩母親，她的小腳支撐不住，身體搖晃着。
“把我的夾襖拿來就好。”她說，“我要穿上。”
我正幫母親扣上夾襖時，素莉闖了進來，腰間抵着一個茶盤。“鬼子開進了上海的外國租界。”她上氣不接下氣地說，“阿桂讓我跟您說一聲。”
有一剎那間，我感到一陣釋然——我想大概是釋然於這麼多年的焦慮和恐懼都終結了。我們無須再擔心失去自由和安全，因爲它們行將失去。透過半開的窗戶，可以看到院子裏的景象，在霧氣氤氳中，枝丫樹葉和院牆宅門互相掩映着，被窗欞和門框構畫成利落的四方圖景。窗外光禿禿的樹上，依然垂着去年留下來的豆莢，已經發黑扭曲。樹枝將景色切割成更小的畫面，在四方構圖中，呈現出一種不規則的網狀。一縷晨霧在巷中飄浮着。這霧靄清高如許，遮不住我家磚塊的鑿痕，掩不住蔓上柱子的苔蘚，在林宅圍牆四周盤旋，朦朧了它的瑕疵。淪陷的日子應該不會太艱難吧？廈門、北平、南京和武漢這些淪陷城市，大家不都是在苦熬着嗎？
素莉的尖嗓門打破了我的沉思。左鄰家的傭人阿靜聽右鄰家的洗衣嫂說，日本人已經進了上海。“她的主人，要不就是別家主人，從無線電裏聽到的。”和其他幾乎從未見識過無線電的人一樣，素莉對來自無線電的任何消息都敬畏有加。她開始給我們倒茶，然後又停了下來。“啊，太太！他們沒辦法把坦克和卡車開上鼓浪嶼，是嗎？”
