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我們再也不能重返故里，這一點已確實無疑。過去的影子仍寸步不離地追隨着我們。我們竭力想忘掉那些往事，把它們拋之腦後，但它們隨時都會重新浮現。那種驚恐、內心裏惶惶不安的感覺發展到最後，就會變成盲目且不可理喻的慌亂。謝天謝地，眼下我們心境平和，但那種感覺很可能會以某種不可預見的方式重現，又和從前一樣跟我們朝夕相伴。
他非常有耐心，從不口出怨言，即使憶及往事也不說句牢騷話。他一定常常想起過去，只是瞞着我罷了。
從他的一舉一動我能看得出來。他常常在突然之間就顯得茫然困惑，可愛的臉上所有的表情都消失得一乾二淨，彷彿被一隻看不見的手一把抹去，取而代之的是一副面具模型、一件雕塑品，呆板且冰冷，仍然英俊瀟灑，但沒有一絲生氣。他常常拼命地抽菸，一支接着一支，扔掉時也不熄滅，結果弄得滿地都是閃着亮光的菸蒂，似花瓣一般。他接住一個話頭就快言快語地朝下講，情緒熱烈，其實言之無物，只不過藉以排遣心中的苦悶。據說有這樣一種理論：人只有經過磨難纔會變得高尚和堅強，因而無論是今生還是來世，如欲得到淨化就必須經受烈火的淬礪。這話聽起來似乎有些荒唐，但我們卻充分領略到了其中的甘苦。我們倆都有過恐懼和孤獨，都嘗受過巨大的悲哀。我認爲，在生命的長河中，每個人或遲或早都會面臨考驗。我們人人都有各自的災星，受着蹂躪和折磨，到頭來都得與之決戰分曉。我們倆戰勝了自己的災星，或者說，我們自認爲如此。
災星再也不會來蹂躪我們了。我們渡過了危機，當然身上也留下了創傷。他對災難的預感從一開始就是正確的，我卻像一出三流戲裏瞎喊亂叫的演員，聲稱我們爲自由付出了代價。說起來，我已經扮演夠了這種離奇的生活戲劇，如能保持眼下的寧靜和安逸，我寧願用自己的五官作代價。幸福並非可以估價的財物，而是一種思想狀態、一種心境。當然，我們也有沮喪的時候，但在其他的場合，時間卻不受手錶的計量，綿亙奔向永恆。看到他的微笑，我就清楚我們正攜手並肩一道往前走，思想的分歧或觀點的衝撞都沒有在我們之間設下障礙。
如今，我們彼此之間已不存在任何祕密，可謂休慼與共、同甘共苦。在我們的小旅館裏，儘管生活乏味，飯菜惡劣，天天如此，週而復始，但我們並不願改變現狀。要是遷往大旅館，勢必會遇到他的許多熟人。我們二人都喜歡樸實無華，有時也感到無聊，但無聊卻是治療恐懼的良藥。日子在按部就班地進行，我逐漸培養了一種朗讀的才能。根據我的瞭解，唯有郵差遲遲不至時，他纔會露出焦躁的神情，因爲這意味着我們必須多等一天才能拿到英國來的郵件。我們打開收音機，可收音機的聲音卻使人感到十分煩惱。我們寧願讓激動的情緒積壓在心裏。許多天以前進行的一場板球賽的戰果，卻對我們有着很重大的意義。
各種球類的決賽、拳擊賽，甚至檯球比賽的得分，都可以使我們擺脫無聊的心境。小學生運動會的決賽、跑狗賽以及偏僻縣鎮稀奇古怪的小型賽事，都會引起我們的強烈興趣。有時候拿到幾本過期了的《田野》雜誌，我看着看着便心往神馳，彷彿從這彈丸小島回到了春意盎然的英國現實生活中。雜誌裏描繪了石灰岩間的小溪，描繪了蜉蝣，描繪了芳草地上的酢漿植物，也描繪了在森林上空盤旋的白嘴鴉，這種鳥類在曼德利很常見。在那些翻爛了的紙頁上，我嗅到了潤土的氣息、泥炭沼的酸味，彷彿看見溼漉漉的青苔地上白點斑斑，佈滿了蒼鷺的遺矢。
有一回，在朗讀一篇關於斑尾林鴿的文章時，我似乎又回到了曼德利的密林中，鴿子在我的頭頂撲扇着翅膀。它們那柔和、悠然的鳴叫在夏日炎炎的下午給人以十分舒適涼爽的感覺，要不是傑斯珀用溼鼻子一路嗅着地面，穿過矮樹叢跑來找我，絕不會有誰會破壞它們的安寧。受到驚嚇的鴿羣活像一些沐浴時被人瞧見的老姑娘，傻頭傻腦地騷亂起來，振翅飛出藏身的地方，撲棱棱拍打着翅膀，風馳電掣般掠過樹梢，消失得無影無蹤了。隨後，四周又恢復了寂靜，而我卻不知怎麼感到忐忑不安，發現太陽不再在颯颯響的樹葉上編織圖案，樹枝變得黑乎乎的，陰影加長，家裏肯定已擺上了新鮮的山莓，到了下午茶的時間。於是，我從羊齒草上站起身，抖一抖陳年樹葉留在裙子上的灰土，衝着傑斯珀打了一聲呼哨，抬腿向宅子裏走去。我邊走邊在心裏鄙夷自己，不知爲何要步履匆匆，爲何還要朝身後飛快地瞥一眼。
說來奇怪，一篇講述斑尾林鴿的文章竟會勾起我對往事的回憶，使我在朗讀時結結巴巴。看到他陰沉的臉色，我立刻停止了朗讀，隨後翻動紙頁，直到我看見一則報道板球賽的短訊。這是一篇缺乏浪漫色彩、枯燥乏味的報道，描繪了中賽克斯隊在奧佛爾球場上怎樣採用陳舊的套路擊球，竟然使比分不斷地上升。真得感謝那些表演精彩、身穿法蘭絨運動衣的健兒，因爲他不一會兒就恢復了平靜的表情，臉上又有了血色，以善意的激憤口氣嘲笑起塞雷隊的球術來。
