達芙妮·杜穆裏埃提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
我萬萬沒料到曼德利的生活竟是那般有板有眼、按部就班。現在回想起來，我記得邁克西姆在回家後的第二天起了個大早，穿好衣服，甚至未等用早點就寫起信來。九點鐘剛過，我聽到噹噹噹一陣鐘聲，慌慌張張下了樓，發現他已經快喫完了飯，正在削水果。
他抬頭望望我笑着說：“你可別見怪，以後慢慢就習慣了。每天的這個時候，我都不能白白蹉跎過去。要知道，管理曼德利這樣的莊園，必須全力以赴。咖啡和熱菜放在餐具櫃上。早點我們歷來都是自己取着喫。”我做了些解釋，說什麼錶慢啦、洗澡時間太長啦，可他一句也沒聽，而是埋頭看信，並對信中的內容皺起了眉頭。
我清楚地記得，我們的早餐之豐盛給我留下了深刻的印象，甚至使我有點震驚。大銀壺裏沏着茶，另外還有咖啡；加熱器上放着一盤盤熱氣騰騰的炒雞蛋、培根和魚；一罐煮雞蛋溫在特製的加熱器裏；一隻銀質湯鉢裏盛着麥片粥；另一個餐具櫃上放着一塊火腿以及一片冷燻肉；餐桌上則擺着司康餅、吐司和許多罐果醬、橘子醬及蜂蜜，兩端放着堆得高高的幾盤水果。我覺得奇怪的是，邁克西姆在意大利和法國早餐只喫一片面包、一點水果，喝一杯咖啡，回到家竟喫如此豐盛的早宴，足夠一打人飽餐一頓。這種情形日復一日、年復一年地持續，他竟然一點也不覺得荒唐，一點也不覺得浪費。
我留意到他喫了一小塊魚，而我喫了一個煮雞蛋。那麼別的食物怎麼處理呢？那些炒雞蛋、美味的培根、麥片粥以及剩下的魚怎麼處理呢？廚房的門後邊是不是有一些叫人覺察不到、看不見的窮苦人在等着施捨呢？要不，就是把餘下的美味佳餚扔掉，塞進垃圾箱裏？關於這一點我永遠無從得知，當然也不敢詢問。
“謝天謝地，幸虧我的親戚不多，對你的騷擾也不大，”邁克西姆說道，“我只有一個難得見面的姐姐和一個半瞎的祖母。順便提一句，我姐姐比阿特麗斯請求來喫午飯，對此我早有所預料。她大概是想見見你。”
“今天嗎？”我的情緒一下子降到了冰點。
“不錯，根據早餐接到的信來看是這樣的。她待的時間不會很長。我想你會喜歡她的。她性格耿直，心裏有什麼就說什麼，不是個口蜜腹劍的人。如果她不喜歡你，定會當面奉告。”
他的話難以叫我安心，我反倒覺得表裏不一也是件好事，那樣不至於叫我難堪。邁克西姆從椅子上立起身說：“今天早晨我有一大堆事務需要料理，你可以自己玩嗎？我很願意帶你到花園裏去，可我得見我的代理人克勞利，我已經很久沒有過問莊園的事務了。另外還有，克勞利要來家裏喫午飯。你不會介意吧？對你來說沒什麼吧？”
“當然不會介意，”我說，“我會非常高興的。”
他拿起信件走了出去。記得我當時很失望，因爲根據原先的想象，第一天早餐，我們應該手挽手到海邊散步，直至人乏興盡纔回來，湊合着喫頓冷餐，然後到藏書室窗外的栗子樹旁休息。
