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“國不知有民,則民不知有國?這是什麼意思……我不知道你們俄國(威爾海明還以爲朱濟世是韃靼人)那裏的農奴會不會愛沙皇愛國家,不過我們這裏的窮人肯定是不愛國的,這是毫無疑問的!
再說這個英國有什麼好愛的,政府每年有9000萬英鎊的財政收入,還擁有北美、澳大利亞和印度的遼闊殖民地,可就是不捨得拿出幾個小錢來救濟貧民,就知道用來打仗,實際上救濟窮人真的花不了幾個子兒。英倫三島只有兩千多萬人,‘多餘’的人口大約在150萬到200萬之間,而北美和澳大利亞那裏可空曠得很呢。他們能花幾百萬英鎊和中國打仗,爲什麼就不能花同樣多的錢把過剩的人口送去加拿大種地?”
“可是英國人在戰場上的表現似乎很英勇啊?”
“英勇?我可不這麼認爲。”威爾海明嗤的一笑:“傑森,你知道嗎,當年和法國皇帝(拿破崙)打仗的時候,英國政府最頭疼的事情就是募不到兵!呵呵,美國獨立戰爭的時候,大英帝國同樣募集不到足夠的士兵,最後只能花錢去黑森僱傭德國人幫着打仗。你覺得這個國家的人民有多愛國?”
還有這事兒?朱濟世真的懷疑自己穿越到了一個看上去很像是自己原來那個世界,但其實不是一回事兒的平行世界了。
“做個比較形象的比喻,我們這個大英帝國,實際上就是一家公司。”
威爾海明一本正經地說:“其實和東印度公司也沒什麼區別……貴族和大資產階級是這家公司的股東,這樣的人大概有好幾千,大英帝國這家公司就是他們開的。小資產階級、中產階級、知識分子就是這家公司的管理人員,這樣的人有十幾萬。科斯佩爾和傑森你都算是管理人員中的一員,而我這個被英國陸軍革職的倒黴蛋不知道還能維持多長時間的中產階級生活?或許很快就要淪爲無產階級的一員了。
而另外近2000萬勞動人民,則是大英帝國這家公司的工人,其中也有收入較高的技術工人,收入較低的普通工人和散工、童工,當然也有失業者。
至於英國軍隊裏面的士兵,實際上沒有幾個人是因爲熱愛女王和國家去戰鬥的。至少在普通的列兵裏面是基本沒有的,騎兵的情況好一點,因爲在英格蘭會騎馬的都是有點資產的,而輕步兵和炮兵則更熱愛英鎊,他們的軍餉比較高,和騎兵差不多,是普通列兵的幾倍。