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沒想到，這一次提出疑問的是達爾文自己，他說：“其實……我自己也有一些現象感到迷惑，希望大家共同來參詳一下，這個……孔雀，大家知道嗎？雄孔雀拖着長長的華麗的尾巴，明顯不利於生存，這種尾巴讓孔雀飛行能力大幅減弱。”
孔雀來自東印度，但已經有人把它弄到英國來飼養，見過孔雀的衆人紛紛點頭，都往唐寧的方向看去，維多利亞公主睜圓了眼睛：“那華麗尾巴是雄的孔雀？”她可不會認爲達爾文對孔雀的性別會搞錯，這真是不可思議。
衆皆笑。
華萊士笑道：“既然萬事萬物都是進化來的，漂亮的雄性當然也有可能！只要有它的理由，這個華麗孔雀尾巴的進化理由是……”
但過了一會兒，他笑不出來了，好像這個還真是進化論的大麻煩，開玩笑，能把達爾文困擾的麻煩能是小麻煩嗎？
唐寧雖然自信淡定的微笑着，可是也沒有第一時間給出答案來，而是似乎扯到別處了：“其實我是很喜歡旅行的，會碰到很多有趣的事。特別是各地的風俗。等咱們布魯布爾先生造出萬噸級豪華遊輪時，我肯定再到世界各地旅行。你們沒去過中國吧？我講一個事兒——中國流傳着一個故事，楚王愛細腰，宮中多餓死。說的是因爲一個大王喜歡身材極其苗條的美女，於是皇宮的美女們紛紛節食減肥以討好楚王，結果有好多的宮女都餓死了。哦，順便說說，中國的皇帝除了皇后之外，還可以合法地擁有很多個妃子、宮女。
從幾百年前的宋代開始，中國的女士還有一個很奇特的現象，她們從小就纏足，使得足部的骨骼畸形地小，走起路來都有困難，而中國的男人還以此爲美。你們說，這跟孔雀的華麗尾巴像不像？”
一直沒找着說話機會不像一個政府高官作風的伍德終於找到了一個機會，說：“啊，我也曾經聽說過一個有趣的故事：東印度羣島上那邊有一個偏僻山區，那裏的女人以長脖子爲美，她們從小就在脖子上套上金屬圈兒，小時候套上三、四個，長大了可以套上十幾二十個，跟人形的長頸鹿似的。我以爲這種殘忍的風俗只有小部落纔有，沒想到……中國這樣的東方大國也有。”
在大家對古怪風俗感到驚奇的時候，進化論的大宗師達爾文說話了：“各位……歪樓了歪樓了。其實，我也經常犯這個錯誤，把不可遺傳的東西當成進化的動因，這個纏足也好，長脖子也好，明顯是不能遺傳的性狀，否則這些人就不需要從小開始弄了，而孔雀……這是遺傳性狀，如果沒有生存優勢，應該無法保持下去。”
