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卻說何麗娜滿面淚痕，坐車回北京去了。家樹悵悵的站在站臺上望了火車的影子，心裏非常的難受，呆立了一會子，仍舊出站坐了汽車回家。到了門口，自給車錢，以免家裏人知道，可是家裏人全知道了。靜宜笑問道：“大哥爲什麼一個人坐了車子到火車站去，是接何小姐嗎？我們剛纔接到陶太太的信，說是她要來哩，你的消息真靈通啊！”家樹欲待否認，可是到火車站去爲什麼呢？只得笑了。——自這天起，心裏又添了一段放不下的心事。
然而何麗娜卻處在家樹的反面。這時，她一個人在頭等車包房裏落了一陣眼淚，車子過了楊村，自己忽然不哭了。向茶房要了一把手巾擦擦臉，掏出身上的粉匣，重新撲了一撲粉，便到飯車上來，要了一瓶啤酒，憑窗看景，自斟自飲。這飯車上除了幾個外國人而外，中國人卻只有一個穿軍服的中年軍官。那軍官正坐在何麗娜的對面，先一見，他好像喫了一驚；後來坐得久了，他才鎮定了。何麗娜見他穿黃呢制服，繫了武裝帶，軍帽放在桌上，金邊帽箍黃燦燦的，分明是個高級軍官。這裏打量他時，他倒偏了頭去看窗外的風景。何麗娜微笑了一笑，等他偏過頭來，卻站起身和他點了點頭。那軍官真出乎意外，先是愣住了，然後才補着點了一點頭。何麗娜笑道：“閣下不是沈旅長嗎？我姓何，有一次在西便門外看賽馬，家父介紹過一次。”那軍官才笑着“呵”了一聲道：“對了，我說怪面善呢，我就是沈國英。令尊何署長沒曾到天津來？”何麗娜和他談起世交了，索性就自己走過來，和沈國英在一張桌上，對面坐下，笑道：“沈旅長！剛纔我看見你忽然遇到我，有一點驚訝的樣子，是不是因爲我像個熟人？”沈國英被她說破了，笑道：“是的。但是我也說不起來在哪裏會過何小姐的？”何麗娜笑道：“你這個熟人，我也知道，是不是劉德柱將軍的夫人？我是聽到好些人說，我們有些相像呢。沈旅長不是和劉將軍感情很好嗎？”沈國英聽了這話，沉吟了一會，笑道：“那也無所謂。不過他的夫人，我在酒席上曾會過一次面。劉德柱還要給我們攀本家，不料過兩天就出了西山那一件事。我又有軍事在身，不常在京，那位新夫人，現在可不知道怎樣了，何小姐認識嗎？”何麗娜道：“不認識，我倒很想見見她，我們究竟是怎樣一個像法，沈旅長能給我們介紹嗎？”沈國英又沉吟了一下，笑道：“看機會吧。”何麗娜這算找着一個旅行的伴侶了，便和沈國英滔滔不絕，談到了北京。下車之時，約了再會。
何麗娜回到家，就打了一個電話給陶太太，約了晚上在北京飯店跳舞場上會。陶太太說：“你不是到天津去了嗎？而且你也許久不跳舞了，今天何以這樣的大高興而特高興？”何麗娜笑而不言，只說見面再談。
到了這晚十點鐘，陶太太和伯和一路到北京飯店來，只見何麗娜新燙着頭髮，臉上搽着脂粉，穿了袒胸露臂的黃綢舞衣，讓一大羣男女圍坐在中間。她看見陶伯和夫婦，便起身相迎。陶太太拉着她的手，對她渾身上下看了一看，笑道：“美麗極了。什麼事這樣高興，今天重來跳舞？”何麗娜道：“高興就是了，何必還要爲什麼呢？”話說到這裏，正好音樂臺上奏起樂來。何麗娜拉着伯和的手道：“來，今天我們同舞。”說着，一手握着伯和的手，一手搭了伯和的肩，不由伯和不同舞。舞完了，伯和少不得又要問何麗娜爲什麼這樣高興。她就表示不耐煩的樣子道：“難道我生來是個憂悶的人，不許有快樂這一天的嗎？”伯和心知有異，卻猜不着她受了什麼刺激，也只好不問了。
這天晚晌，何麗娜舞到三點鐘方纔回家。到了次日，又是照樣的快樂，舞到夜深。一連三日，到第四日，舞場上不見她了。可是在這天，伯和夫婦，接到她個人出面的一封柬帖：禮拜六晚上，在西洋同學會大廳上，設筵恭候，舉行化裝跳舞大會，並且說明用俄國樂隊，有鋼琴手脫而樂夫加入。
伯和接到這突如其來的請柬，心中詫異，便和夫人商量道：“照何小姐那種資格，舉行一個跳舞大會，很不算什麼。可是她和家樹成了朋友以後，家樹是反對她舉止豪華的人，她也就省錢多了。這次何以變了態度，辦這樣盛大的宴會？這種行動，正是和家樹的意見相反。這與他們的婚姻，豈不會發生障礙嗎？”陶太太道：“據我看，她一定是婚姻有了把握了，所以高興到這樣子。可是很奇怪，儘管快活，可不許人家去問她爲什麼快活。”伯和笑道：“你這個月老，多少也擔點責任啦。別爲了她幾天快活，把繫好了的紅絲給繃斷了。這一場宴會，當然是阻止不了她；最好是這場宴會之後，不要再繼續向下鬧纔好。”陶太太道：“一個人忽然變了態度，那總有一個緣故的，勸阻反而不好。我看不要去管她，看她鬧出一個什麼結局來——反正不能永久瞞住人不知道的。”伯和也覺有理，就置之不問。
到了星期六晚上七點鐘，伯和夫婦前去赴會。一到西洋同學會門口，只見車馬停了一大片。朱漆的一字門樓下，一列掛了十幾盞五彩燈籠，在彩光照耀裏面，現出松枝架和國旗。伯和心裏想：真個大鬧，連大門外都鋪張起來了。進了大門，重重的院落和廊子，都是彩紙條和燈籠。那大廳上，更是陳設得花團錦簇。正中的音樂臺，用了柏枝鮮花編成一雙大孔雀，孔雀尾開着屏，寬闊有四五丈。臺下一片寬展的舞場，東西兩面，用鮮花扎着圍屏與欄杆，彩紙如雨絲一般的擠密，由屋頂上墜了下來。伯和看了，望着夫人；陶太太微笑點點頭。何麗娜穿了一件白底綠色絲繡的旗衫，站在大廳門口，電光照着，喜氣洋洋的迎接來賓，就有她的男女招待，分別將客送入休息室。伯和見了何麗娜笑道：“密斯何，你快樂啊！”何麗娜笑道：“大家的快樂。”伯和待要說第二句話時，她又在招呼別的客了。
當下伯和夫婦在休息室裏休息着，一看室外東客廳列了三面連環的長案，看看那位子，竟在一百上下。各休息室裏男女雜沓，聲音鬧哄哄的。這裏自然不少伯和夫婦的朋友，二人也就忙着在裏面應酬起來。一會兒工夫，只聽到一陣鈴響，就有人來，招待大家入席。按着席次，每一席上，都有粉紅綢條，寫了來賓的姓名，放在桌上。伯和夫婦按照自己的席次坐下，一看滿席的男女來賓，衣香鬢影，十分熱鬧，但是各人的臉上，都不免帶點驚訝之色，大概都是不知道何麗娜何以有此一會。
這時，何麗娜出來了，坐在正中的主人席上。她已不是先前穿的那件白底綠繡花旗衫了，換了一件紫色緞子綻水鑽辮的旗衫，身上緊緊的套着一件藍色團花一字琵琶襟小坎肩，這又完全是旗家女郎裝束了。大家看見，就噼噼啪啪鼓掌歡迎。何麗娜且不坐下，將刀子敲了空盤，等大家靜了，便笑道：“諸位今天光臨，我很榮幸。但是我今天突然招待諸位，諸位一定不明白是什麼理由。我先不說出來，是怕阻礙了我的事，現在向諸位道歉。可是現在我再要不說出來，諸位未免喫一餐悶酒。老實奉告吧，我要和許多好朋友，暫時告別了。我到哪裏去呢？這個我現在還不能決定，也不能發表。不過我可以預告的，就是此去，是有所爲，不是毫無意味的。我要藉此讀些書，而且陶冶我的性情。從此以後，我或者要另作一個新的人。至於新的人，或者是比於今更快樂呢，或者十分的寂寞呢？我也說不定。總之，人生於世，要應當及時行樂。現在能快樂，現在就快樂一下子，不要白費心機，去找將來那虛無縹緲的快樂。大家快樂快樂吧！”說着，舉起一大滿杯酒，向滿座請了一請。大家聽了她這話，勉強也有些人鼓掌，可是更疑惑了——尤其是伯和夫婦和那沈國英旅長是如此。
且說那沈旅長自認識何麗娜以後，曾到何家去拜會兩次，談得很投機。他想劉將軍討了那位夫人，令人欣羨不置，不料居然還有和她同樣的人兒可尋，而且身份知識，都比劉太太高一籌，這個機會不可失。現在要提到婚姻問題，當然是早一點；可是再過一個星期，就有提議的可能了。在這滿腔熱血騰湧之間，恰好是宴會的請帖下到，所以今天的宴會，他也到了。何麗娜似乎也知道他的來意似的，把他的座位，定着緊靠了主人翁。沈旅長找着自己的座位時，高興得了不得；現在聽到何麗娜這一番演說，卻不能不奇怪了。可是這在盛大的宴會上，也沒有去盤問人家的道理，只好放在心上。
