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“原來也是隆慶二年的進士。那他和如今官居歙縣令的葉家那位四老爺是同年,就沒有什麼往來嗎?”
這種事毛鳳儀哪知道,唯有打馬虎眼道:“應該認識,但一科兩三百人,未必會太熟。”
汪孚林並不指望從毛鳳儀口中打聽到葉家那樁官司的所有細節,之前那些只不過是初步接觸的試探,雖說結果不太理想,但總歸還是有點道:“我住在吳門街街口,我手裏這樁官司,可以交給你去代理,但有一條,你既然說和陳縣尊身邊的那個親隨熟識,那就幫忙去打聽一下,陳縣尊的家裏情況,世交好友,師執長輩,反正越清楚越好,越快越好,最好今天傍晚就能有消息。另外,寧波知府那邊到底是個什麼反應,也一塊好好打聽。具體的我就不多說了。”
眼見毛鳳儀猶豫片刻,一手抓過銀子,旋即答應下來,快步出了茶館,葉小胖方纔終於憋不住了,起身直接到汪孚林旁邊坐了,低聲問道:“汪大哥,你打算從官府下手?”
“什麼下手,官府那邊我一個人都不認識,只是先打探着消息以備不時之需!”汪孚林笑罵了一句,這才輕聲說道,“三班六房那些角色,最是刁頑滑胥,不是輕易能打動的,先看看那位陳縣尊能不能打交道再說。走吧,我們在其他地方兜一圈,然後趕緊回去,別讓你那兩個姐姐知道我們的行蹤,回頭才能給她們意外的驚喜。”
葉小胖巴不得能夠顯擺一下自己的本事,對此一點異議都沒有。接下來,他帶着汪孚林悄然造訪了寧波府好些大戶——當然只是在門前遠遠參觀了一下,然後說出自己瞭解的情況——直到此刻,他方纔有些氣惱自己往日對這些人情世故的事情不太上心,知道的東西有限得很。
當汪孚林和葉小胖悄然回去,直到喫過午飯,葉明月和小北方纔回來。姐妹倆的臉色全都很不好。原來,蘇夫人帶着幼子搬到了陪嫁的宅子居住,葉家長房二房三房竟是因爲葉十九的唆使,每家派了十來人把那座宅子四周看得嚴嚴實實,彷彿生怕她跑了。至於葉家老太太,葉鈞耀的母親,據說已經好些天深居內宅沒人見到人了。葉明月和小北輾轉打聽了一下寧波各家大戶的反應,卻發現大多都在看熱鬧,其中甚至包括葉家的幾戶姻親。
“氣死我了,一個個都是白眼狼!”回到屋子,小北一想到葉明月死死攔着,不讓自己立刻設法翻牆進去探望蘇夫人,就覺得肚子裏憋的都是火,“難不成就看着他們顛倒黑白?”
“這種時候,光是氣有什麼用?我不是攔你去看娘,而是要進去,就得帶着萬全之策去,否則只會打草驚蛇。”
葉明月苦笑一聲,心裏第一次覺得很沒底。自從父親應考會試,在京候缺,而後又到歙縣上任,她前後離開家鄉也已經有三年了,親族之間只是書信往來,逢年過節送點禮,也就談不上信任和倚靠。而母親的孃家遠在松江府,鞭長莫及,若是貿貿然送信過去,反而會把事情鬧得更大。