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皇帝聞言，點了點頭，安撫夏雲景道，“不過同你說有此一事罷了，何必如此拘謹。你素來純善，敬愛兄弟手足，朕自然是信你的。你出去辦差，還是朕的委派，路上耽擱了一日，還是因着幼弟之疾。唉，”皇帝嘆了口氣，“你兄長之悲，隨扈當是第一等的罪過，竟不知道勸阻。又有你其餘兄弟，不敬君長，此乃第二等的罪過。”
皇帝這話出來，身後跟着的宮人內侍立時便跪了一地，夏雲景臉上顯出些遲疑，“各兄長……”
皇帝揮了揮手，止了夏雲景未盡之語，而後領着人回宮去了。夏雲景在皇帝身後看着，只覺得皇帝已然是老了，不再如前幾年的威嚴，精氣勃發。他用心教養了半輩子的太子之死，也一夜之間叫皇帝從君王成了白髮人送黑髮人的父親，而後垂垂老矣。
夏雲景攏在衣袖裏的手不禁緊了緊，也不知道是該歡喜太子死了，皇帝對自己不一樣了，還是該傷心，皇帝心裏，永遠只太子一人是他的孩子。君父君父，也只於先太子是父了。
經此一事，皇帝蒼老更快，但終究還是熬到了十八年年後。剛出了正月，宮裏頭就有喪鐘響了，一連數聲，舉國齊哀。又有皇后與皇帝鶼鰈情深，於皇帝靈前吞金自殺。皇長子於王府中聞訊痛哭，自雲害死生父，天理不容，自盡於府中。貴妃聞訊，立時便厥了過去，一連七日不曾醒來，也恰錯過了大皇子的大日子。
大皇子因早被貶爲庶民，而新帝又還不曾登基，故只停靈不過三日，貴妃醒後，只捶胸頓足，又大罵夏雲景不念手足之情，一時又指責夏雲景該把皇位還給長兄。因有夏雲景趙怡兩個默許，貴妃此舉被傳得天下皆知，也是後話。此時又要爲帝后守靈，又要過問貴妃病情，夏雲景與王妃趙怡只恨一人不能當兩人用，夏雲景着人送信給馮瑛，只說快送楚窈與夏文淵回來，又一面派了人去衛地接。
因楚窈將來，趙怡於百忙之中倒也生出了些盼頭出來。
數年後，趙怡楚窈於閒談中說起此事，楚窈問趙怡，“那先太子果真是飲酒過量而亡？”
“正是呢，”趙怡答道，“那日衆皇子王爺同飲一罈酒，偏後來衆人嫉妒太子受寵，預備一道灌醉太子，誰料手上沒得分寸，太子隨扈又不能勸住太子，自己也被灌得酩酊大醉。待到先皇派人去尋太子回來時，早不知道太子去處，還是有人在桌子底下發現了正在呼痛的太子，因見勢不好，忙有人傳了太醫。但因已延誤太久，太醫到時，太子早在嘔血，便是太醫也是無力迴天。”
