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這時只聽一陣急促的馬蹄傳來，伴隨凌厲的鞭聲：“讓開！主道上的都讓開！”
原來是清道的衛兵來了，手中揮着馬鞭，橫衝直撞地把行人都趕出大道。臺上衆人紛紛聚到臨街的位置，其中一人眺望着遠處，忽然道：“啊！來了！”
進宮的隊伍來了，先是旗手，然後是儀仗，他們手中舉着各種不同含義的物件，比如扇、幡、傘、兵器，還有許多竹貞自己也不認識的器物，看起來極爲氣派。接着是樂隊，然後便是身披掛毯的馬匹，它們並非戰馬，而是專門爲了表演所訓的舞馬。這些舞馬一個個外表纖美，毛皮光亮，還會隨着音樂起舞，可惜那盛況只有宮中之人才能欣賞，他們這些人看一眼就過了。
舞馬過後，還有各色即將進宮表演的戲班子，準備上演各種祝壽的吉祥戲劇。再後面就是水祁的商隊，他們今日便要正式進宮。商隊前幾日已經進過城，引起了轟動，現在再看一次已經顯得乏味，於是許多人又重新回到了自己座位上。
直至水祁商隊消失在道路盡頭，早晨的盛況終於告於段落。接下來還有宮人向百姓分發壽桃，圖個普天同慶之意，引得衆人爭搶。竹貞和阮平都沒有參與，他們繼續坐在原位眺望着皇宮的方向，互相之間一直沒有言語，連呼吸都不由得屏住了。
京中臣民都在歡慶，唯獨他們萬分緊張，手心捏着一把汗。
這一等就等了一個時辰，陽光露出一角，城中的佛寺鳴響了正午的鐘聲。竹貞心不在焉地撐着看臺的欄杆，站在炎熱的陽光之下，腦門滲出了細細一層汗。皇宮的方向仍然一片靜寂，裏頭的局面他們看不到也想象不到，縱使在這裏焦心焦慮也無濟於事。
直至某一刻，他們突然聽見了宮門開啓的巨響，一列騎兵狂奔而出，聲音變了調一般淒厲：“封鎖城門！加強巡邏！”
他這一聲慘嘶，原本其樂融融的街道突然靜了下來，人們面面相覷不知道發生了何事。就在這一瞬，突然有許多人從大道各處湧出來，更有成百上千御林軍紛紛就位，雙方不由分說拼殺在一處。平民百姓一個個嚇呆了，人人都在喊叫，躲閃，到處都是亂七八糟的腳步聲和四散的人羣。也不知道是誰在混戰之中吼了一句：“陛下遇刺，西戎殺進城了！”
這人連喊數遍，方圓幾條街都聽見，這下更是大亂。御林軍裏有個人在喊“不要慌”，可是無人理會。竹貞頓覺古怪，一掀外袍，身軀閃電般衝出，直接從混亂的人羣裏揪出了喊個不停的這一個。一切不過是瞬息之間，竹貞手中毒鏢暴風疾雨般射出，對方也是狠角色，一腳踢起旁邊的桌板阻擋，接着身子一晃，直接消失在巷道之中。
