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“牧師？”這可讓潘妮大喫了一驚，在她的認知中，只有得了急病，受了重傷和快要死的人才會需要牧師。
男爵夫人的聲音放得很低：“弗羅的牧師。”
潘妮輕輕地吸了口氣。
“很多貴婦人都有求於她們，”男爵夫人說：“她們能讓你變得美麗而年輕。”
“但那是弗羅的牧師。”潘妮更小聲地說，絞緊了自己的雙手。還在山林中與伯德溫相依爲命的時候她從未聽說過弗羅，但自從到了王都，雖然她鮮少交際，但每年弗羅的神殿都會舉行慶典，她的廚娘曾抱怨過每條街道都被尋歡作樂的娼妓與嫖客佔據了，她被人摸了屁股還差點丟了半磅黃油。
“每個人都在這麼做，”男爵夫人說：“即便是爲了自己的丈夫，一個妻子也應該保持美好的體態與嬌嫩的面孔啊。”她握了握潘妮的手，看似誠摯地說道：“沒有那個丈夫會不願意看到自己的妻子變得更加賞心悅目的，這同樣有關於他的榮譽與驕傲，一個美麗的妻子就像一枚璀璨的勳章一樣值得男性佩戴在身上形影不離——請相信我，子爵閣下也一定是這麼希望的，不然他爲什麼要給你送來這麼多珍貴的衣服與飾品呢，潘妮……他對你的愛能讓整個王庭甚至整個高地諾曼的女人爲之嫉妒不已，你難道不該做些什麼回報他這份真誠深厚的感情嗎？”
“……我……我不知道該怎麼做……”
“唉，潘妮，我可憐的潘妮，”男爵夫人突然放開了她的手，站起來在房間裏走來走去，像是要做出一個攸關生死的重大決定般猶豫不決：孔雀般巨大和豔麗的裙襬掃過一整張白熊皮毛製成的地毯，反覆幾次後，她又如同開始時突兀地轉向了那個無所適從的年輕女性，神色莊重地說：“那麼，”她說：“我的朋友，我親愛的潘妮，我可以信任你嗎？”
“當然，”潘妮說：“你當然可以信任我。”
