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林祥福決定重回溪鎮，女兒需要母親，他需要小美，他相信阿強所說的文城就是溪鎮，雖然不知道他們此刻身在何處，他心想他們總有一天會回到溪鎮，他將在溪鎮日復一日等待小美的出現。
林祥福轉身向北而行，在冬天飛揚的雪花裏再次走進溪鎮。
十九
這場長達十八天的大雪剛剛來到時，溪鎮的人們沒有感到這是災難降臨，以爲只是入冬以後的第一場雪。儘管鵝毛一樣的雪花很快就將屋頂和街道覆蓋成了白色，人們仍舊相信大雪在天亮之前就會停止，日出的光芒會讓積雪慢慢融化。然而大雪沒有停止，太陽的光芒也沒有照耀溪鎮，此後的十八天裏，雪花不斷飄揚，時大時小，雖有暫停的時候，可是天空一刻也沒有改變它灰白的顏色，灰白的天空始終籠罩溪鎮。
林祥福懷抱女兒，在積雪越來越厚的街道上艱難跋涉，爲女兒尋找奶水。當時的林祥福將棉袍的下襬捲起後包住胸前棉兜裏的女兒，行走時小腿深陷於積雪之中，飛揚的雪花染白了他的頭髮，也染白了他的衣服，使他沉沒在白色的靜謐之中。
林祥福在見不到人影的街上前行，女兒在懷中啼哭，這是飢餓的聲音。他一邊艱難行走一邊仔細聆聽兩旁房屋裏有沒有嬰兒的哭聲，如果他聽到這樣的哭聲，就會去敲開那家的屋門。
進屋後他的右手伸過去，手掌上放着一文銅錢，乞求地看着正在哺乳的女人，她們的男人從他手掌上拿走銅錢，拿走銅錢就是同意他的請求，他的臉上立刻掠過一絲欣慰的神色。他取下胸前的棉兜，將女兒遞過去，看到女兒終於到達那些女人溫暖的胸懷，他的體內就會出現一股暖流。當女兒的小手在她們胸口移動時，他會眼睛溼潤，他知道她抓住了，就像是腳踩在地上一樣。
雪凍的溪鎮，每一天的黎明從灰白的天空裏展開，每一天的黃昏又在灰白的天空裏收縮，來到的黑夜沒有星光，也沒有月光，溪鎮陷入在深淵般的漆黑之中。
溪鎮的人們開始覺得這紛紛揚揚的雪花將會沒完沒了地持續下去，會像他們的生命一樣持續下去，於是悲觀的情緒越過腰門穿過屋門襲擊他們了，他們時常懷疑地說，不知道還能不能活着見到陽光。這樣的情緒如同瘟疫一樣蔓延，林祥福推門而入時，溪鎮的男人差不多都會用可憐的聲調問他：
