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“身處亂世，溪鎮民衆更應團結一致，有難共當。”
顧益民與大家商議後決定，贖金由商會開支，爲保證不出差錯，送贖金的人也由商會挑選。參與“耕田”比賽的曾萬福、陳順和張品三，衆望所歸成爲給土匪送贖金的最佳人選。顧益民也傾向這三個人，只是擔心在“耕田”比賽之後，這三個人的六條腿還能不能跑起來。
當天下午，在城隍閣前的空地上，在衆目睽睽之下，在陣陣喝彩聲裏，這三個人又是踢腿又是壓腿，還表演了折返跑。顧益民十分滿意，說真是六條好腿，踢的時候像貓腿，跑的時候像狗腿。
臘月二十七的上午，在城隍閣前的臺階上，被雪花染白頭髮的顧益民將二十三張數目不等的銀票交給曾萬福、陳順和張品三，在飛揚的雪花裏爲他們送行。他高高舉起一碗酒，三個滿頭雪花的“耕田”壯士也高高舉起酒碗，被綁票人家的代表也舉起酒碗，他們抹去了掛在嘴邊的雪花，將碗裏的酒一飲而盡，然後顧益民對這三個人說：
“快去快回。”
這三個人的黑棉襖上都扎着腰帶，腿上綁上綁腿，他們在人羣裏走過去時昂首挺胸，可能是過於激動，他們胸懷大志的神情裏透出嘿嘿的傻笑。
走出溪鎮以後，他們向沈店方向走去，走了十多里，拐上一條蜿蜒的小路，走到五泉，還要走過一段蜿蜒山路，才能抵達土匪帖子上寫明的交贖金地點，那裏有一座觀音廟。
走過五泉，一個挑着空擔子的農民和他們相遇同行，這個農民告訴他們，昨天在沈店城外親眼看見北洋軍和國民革命軍交火，打了一天，他躲在橋下聽了一天的槍炮聲，現在耳朵裏還有嗡嗡響聲。
他們快到觀音廟的時候，聽到身後傳來陣陣腳步聲，回頭一看，一支幾十人的隊伍扛着槍向他們快步跑來。這時候前面也響起了同樣的腳步聲，一支差不多人數的隊伍也在向他們跑來。兩支隊伍在相距三十來米的地方同時停下來，抬起槍互相瞄準，他們四個人剛好站在兩邊的射程裏。飄揚的雪花讓兩支隊伍都分不清對方是誰，各自向站在中間的這四個人打聽，打聽對面的是什麼隊伍，於是北方口音和廣東口音從兩頭向他們而來，這時候那個農民說話了，他指着自己前面的隊伍說：
