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曼楨在樓上聽見孩子哭，忙趕下樓來，見鴻才一回來就在那兒打孩子，便上前去拉，道：你這是幹什麼？無緣無故的？是我的兒子不是？“曼楨一時氣急攻心，氣得打戰，但是也不屑和他說話，只把那孩子死勁一拉，拉了過去，鴻才還趕着他打了幾下，恨恨地道：”也不知是誰教的他，見了我就像仇人似的！“一個女傭跑進來拉勸，把榮寶帶走了，榮寶還在那裏哭，那女傭便哄他道：”不要鬧，不要鬧，帶你到外婆那兒去！“鴻才聽了，倒是一怔，便道：”她說什麼？他外婆來了？“因向曼楨望了望，曼楨只是冷冷的，也不作聲，自上樓去了。那女傭便在外面接口道：”外老太太來了，在樓上呢。“
鴻才聽見說有遠客來到，也就不便再發脾氣了，因整了整衣，把卷起的袖子放了下來，隨即邁步登樓。他聽見顧太太咳嗽聲音，便走進後房，見顧太太一個人躺在那裏，他叫了一聲：媽。又問起鴻才的近況，鴻才便向她嘆苦經，說現在生活程度高，總是入不敷出。但是他一向有這脾氣，訴了一會苦之後，又怕人家當他是真窮，連忙又擺闊，說他那天和幾個朋友在一個華字頭酒家喫飯，五個人，隨便喫喫，就喫掉一筆驚人的鉅款。
曼楨一直沒有進來。女傭送了一碗午時茶進來，鴻才問知顧太太有點不大舒服，便道：媽多休息幾天，等媽好了我請媽去看戲，現在上海倒比從前更熱鬧了。晚飯，今天把飯開在樓上，免得顧太太還要上樓下樓，也給她預備了稀飯，但是顧太太說一點也喫不下，所以依舊是他們自己家裏兩個人帶着孩子一同喫。榮寶已經由曼楨替他擦了把臉，眼皮還有些紅腫。飯桌上太寂靜了，咀嚼的聲音顯得異樣的響。三個人圍着一張方桌坐着，就像有一片烏雲沉沉地籠罩在頭上，好像頭頂上撐着一把傘似的。
鴻才突然說道：“這燒飯的簡直不行。燒的這菜像什麼東西！”曼楨也不言語。半晌，鴻才又憤憤地道：“這菜簡直沒有一樣能喫的！”曼楨依舊不去睬他。有一碗鯽魚湯放在較遠的地方，榮寶搛不着，站起身來伸長了手臂去搛，卻被鴻才伸過筷子來把他的筷子攔腰打了一下，罵道：“你看你喫飯也沒個喫相！一點規矩也沒有！”啪的一聲，榮寶的筷子落到桌子上，他的眼淚也落到桌布上。曼楨知道鴻纔是有心找岔子，他還不是想着他要傷她的心，只有從孩子身上着手。她依舊冷漠地喫她的飯，一句話也不說。榮寶對於這些也習慣了，他一面啜泣着一面拾起了筷子，又端起飯碗，扒了兩口飯。卻有一大塊魚，魚肚子上的，沒有什麼刺的，送到他碗裏來，是曼楨搛給他的。他本來已經不哭了，不知道爲什麼，眼淚倒又流下來了。
曼楨心裏想，照這樣下去這孩子一定要得消化不良症的。
差不多天天喫飯的時候都是這樣。簡直叫人受不了。但是鴻才似乎也受不了這種空氣的壓迫，要想快一點離開這張桌子。
他一碗飯還剩小半碗，就想一口氣喫完它算了。他仰起了頭，舉起飯碗，幾乎把一隻飯碗覆在臉上，不耐煩地連連扒着飯，筷子像急雨似的敲得那碗一片聲響。他每次快要喫完飯的時候例必有這樣一着。他有好幾個習慣性的小動作，譬如他擤鼻涕總用一隻手指撳住鼻翅，用另一隻鼻孔往地下一哼，短短的哼那麼一聲。其實這也沒有什麼。也不能說是什麼惡習慣。倒是曼楨現在養成了一種很不好的習慣，就是她每次看見他這種小動作，她臉上馬上起了一種憎惡的痙攣，她可以覺得自己眼睛下面的肌肉往上一牽，一皺。她沒有法子制止自己。
鴻才的筷子還在那裏咵咵咵敲着碗底，曼楨已經放下飯碗站起身來，走到後面房裏去。顧太太見她走進來，便假裝睡熟了。外面房間裏說的話，顧太太當然聽得很清楚，雖然一共也沒說幾句話，她聽到的只是那僵冷的沉默，但是也可以知道，他們兩個人慪氣不是一朝一夕的事。照這樣一天到晚吵架，到他們家裏來做客的人實在是很難處置自己的。顧太太便想着，鴻纔剛才雖然是對她很表示歡迎，可是親戚向來是“遠香近臭”，住長了恐怕又是一回事了。這樣看起來，還是住到兒子那兒去吧，雖然他們弄了個丈母孃在那裏，大家面和心不和的，非常討厭，但是無論如何，自己住在那邊是名正言順的，到底心裏還痛快些。
