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曉鷗散漫地舉起蘇打水，最後的氣泡細小地炸了。段凱文也端起面前的杯子。再給兩人的情誼一次機會吧。曉鷗把蘇打水喝下去，站起來。段總慢用，她還有兒子要照料。最後一個菜剛上來，其他珍餚基本沒有動。
梅吳娘把梅大榕的遺腹子生下來，跟接生婆要水喝，接生婆走出睡房，來到竈間，揭開沉重的木頭鍋蓋，舀了一瓢滾水。她知道梅吳娘把她支開要做什麼。一句謊話很金貴，值二十塊大洋。梅吳娘讓她撒了三次謊，只要生男就告訴梅家人是死胎。接生婆用謊言買了二十棵桑樹，蓋了一爿蠶房。就在她舀起一瓢滾水的時候，梅家公公、婆婆進來，推了接生婆一把。接生婆的頭在滾水裏漂洗一遭，爬起來連頭髮帶頭皮都熟了，一拉撕下一大把。梅家公公婆婆搶下被掐啞了的梅家孫子。
從此梅家多了個用小旦假嗓說話背書的梅亞農。梅亞農的聲帶給梅吳娘掐扁了。
一天梅亞農用假嗓子細聲細氣地念叨，下一個從門口出來的是仔是囡，假如是仔，他就贏了。梅吳娘從樓上小窗望下去，看見兒子跟四五個同學坐在廊檐下，盯着對門雜貨店。此刻從雜貨店出來個買燈油的後生，同學們哄了一聲，恭喜梅亞農贏了。
又一天梅吳娘聽見兒子的假嗓說，大家剝開十個繭賭雌賭雄，雌蛹比雄蛹多，賭雌的人就贏，反過來，就是賭雄的人贏。贏家得什麼？得十個熟蛹喫。
那年梅亞農十二歲。梅吳娘賣了繅絲坊，帶着兒女們到了上海虹口，投奔在那裏做南貨生意的孃家表兄。梅吳娘以爲廣東沿海地方刮賭風，到上海便避過風頭了。到了上海她發現什麼都能賭，賭馬，賭狗，賭蟋蟀，孩子們用一把棒糖棍子，一沓洋畫，一摞紙菸盒就在弄堂裏賭。梅亞農贏了鄰居男孩所有煙盒，假嗓子從弄堂一路響到家門口，戲臺上小旦從後臺一溜兒圓場唱到前臺似的。梅吳娘已經等在門後，手裏拿一根捅煤爐的通條。兒子臉蛋紅亮氣喘不勻地向母親報喜，褂子前襟兜裝滿贏來的煙盒。全是贏的？全是！以後還去贏？當然！梅吳娘把爐子通條往自己手心一擱，一股青煙連同一股肉香躥起。
