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“這樣電話費可以省一點。”陸焉識給小夥子解釋，口舌又恢復成當年課堂上陸教授的口舌了。他僞裝這麼多年，幸虧只是說話結巴，思考問題一點不結巴。“上海很大的，一個人跑去叫另一個人，要跑半天的，上樓下樓。人在路上跑，這裏電話費還要算，沒道理的，對吧？”我揮霍了半生的祖父這時候精得可怕，趁着小夥子的懵懂已經颳了郵局不少油水。
婉喻終於來了。聲音非常小，這就是婉喻。她問，請問是哪一位呀？當着接線員小夥子，也顧及到激動起來會耗費電話錢，他用冷靜的上海話問她，還好嗎？婉喻只吸錯一口氣，馬上調整了一下，就冷靜了，說謝謝你，蠻好的，你呢？就是兩個曬太陽、逛菜場天天見的老鄰居，也不會比他們口氣更平常了。讓誰聽上去他們都是那種好也好不到哪裏去、不見面也會牽記的老相識，熟得彼此從來沒發現對方怎麼就長出了一條條皺紋，怎麼就老成這樣。他把預先背好的地址告訴婉喻，請她把信寄到那裏。剩下的，要麻煩婉喻自己去分析了。婉喻似乎在往手掌上寫，嘴裏問着別的閒話。這一陣身體好吧？胃口好吧？安眠藥不能喫得太多啊。她的自說自話一定把電話傳呼人穩住了。婉喻作假做得不錯，這都是爲了他。她寧肯品行生出污點也要保護他。他說完了地址，突然控制不住自己了。
“看到小囡囡了。”他指丹珏，“在科教片上。”
婉喻說真的？那邊也看得到片子呢！陸焉識想，他的電話費不夠他告訴婉喻，爲了看科教片上的小女兒他付出的代價，更不夠敘述那一夜是怎樣的一夜。電話錢只夠他說丹珏很像婉喻。婉喻說丹珏長得遠比她年輕的時候好看。他說能見一面就好了。婉喻頓時不做聲了。他在這個當口掛了電話。
他按住話筒想，婉喻一定聽得懂他的話。他的話該這麼聽：只要能見你一面我就可以去死了。或者，我逃跑出來不爲別的，就是爲見你；從看了丹珏的科教片就打這個主意了。他付了錢，道了謝，又在小窗口下蹲下來。他聽見接線員把電話收進窗子，又把窗子關上，接着弄他的無線電去了。陸焉識讓自己動動，別老蹲在窗下，走走會好過些。還是不行，他忍不住了，把頭埋在膝蓋裏，嗚嗚地哭起來。他哭的波長和接線員無線電的波長合在了一起，因而接線員沒有聽到他的哭聲。
最多九點鐘，這個縣城黑得成了個鍋底。回到長途汽車站，幾個流浪漢打了條野狗，正在一個臉盆裏燒煮。他們喫完狗肉，在候車室裏拉屎，拉出的屎又成了捕狗的誘餌，圓滿的食物環鏈就在這個二十平方的世界形成。一屋子香氣把人糞氣味罩住，陸焉識也分到一塊狗肉。饑荒過去了，野狗也長了一層肉。流浪漢們什麼也不愁，總有野狗家狗供他們打。他也可以什麼都不缺，偷田裏的莊稼，打野狗野兔野田鼠，沒有野的把家狗家兔誘出來打，流浪漢的生活技巧加上囚犯的隱忍達觀，可以讓他過過自由日子。假如婉喻不介意，他可以帶着她流浪。婉喻這一輩子最缺的也是自由。
他一到這個縣城就用十塊錢買通了一家草藥鋪的鋪主，讓他作爲婉喻寄信的接受方。婉喻沒有信來，來的竟是一張匯款單。與此同時，縣城裏貼開了通緝逃犯陸焉識的通緝令。這一個縣城的人民都是好人民，不知道實施點伎倆就可以改變天生的模樣，比如一副寬邊眼鏡，一把鬍子，這種被全世界間諜用爛的俗套伎倆。陸焉識自從逃亡開始就沒有刮過臉，再戴上那副老花鏡，因此這個縣城的人不再把他錯看成七十歲的老右派，而是個八十歲的老壽星。陸焉識來取匯款時，中藥鋪的鋪主正把一張通緝令從門板上撕下來，遞給自己正在路邊大便的兒子。
婉喻的匯款數目不小，一百元。他買了一套內衣，一套灰色混紡毛料中山裝，一雙厚實的黑棉鞋，兩雙棉襪子。縣城大街中部有個公共澡堂，裏面有着全縣方圓幾百裏唯一的大澡池。池子上架着一塊木板牆壁分男界女界，但下面的池水相通，一條毛巾抓不住，就可以漂過界去。池子的水面上漂着厚厚一層灰白衣子，跟大米粥上結的粥皮差不多。他在粥皮上打了個洞，才進入熱水，等他三個小時後從池子裏起來，粥皮又增添了可觀的厚度。池子邊上坐了一圈泡完澡的男人，一個個都在專心地捉自己衣服上的蝨子。熱氣一薰，蝨子在棉衣縫裏待不住，也都暈了，一捉一把。不久陸焉識也坐進了捉蝨子的羣體。到了他穿戴完畢，走到男池和女池之間，在門廳發現一面鏡子，尺寸夠把他的大個子裝進去。若不是他認識自己的大個子，他是不會認識鏡子裏的人的。做了近十年犯人，這是他第一次照鏡子。縣城住下的這些天，高原日照給他的麪皮正在退去，但又不好好退，鼻尖褪成了淺色，兩個顴骨各掉了幾塊大小不一的皮，周邊捲起，用指甲順着卷邊撕，淺色漸漸擴大。泡了三小時的深色表皮其實都泡浮動了，一撕一片。他看着鏡子，看着叫老幾的人的麪皮漸漸給撕去，露出一個光潔些的人面來。還是一個陌生的人面，難怪沒人拿它跟通緝令上的人面對照。細看撕去皮的地方花斑斑的，像蟒蛇的皮色。他要戴着這樣的皮色去見婉喻。然後他開始系混紡呢子中山裝領口的風紀扣，發現領子一邊高一邊低，繫上風紀扣就把前襟扯斜了。混紡面料上一道道摺痕鋒利，看上去不僅衣服在箱子里長久摺疊，他整個人都像給摺疊了壓箱底壓了多年。不過已經很像樣了。婉喻的匯款有三分之一花在這身行頭上。婉喻隔着幾千公里打扮了他。
