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有時就是二大一人說，鐵腦媽光聽。他說：“外頭雪深着哩，這廟門矮，都叫雪堵了門了。葡萄不叫我出去了。她說等雪化了，地乾乾再出去。不出去可悶呀。二十年都把我悶壞了。那時我把葡萄買回家你說啥來？你說：買回了‘百石糧’來了。你說把她喂大，不得一百石糧呀？”二大笑得咳嗽起來，伸出一個手指頭：“你那嘴，老不饒人呀。葡萄像你閨女。”

也有一陣子，二大光偏着頭，聽鐵腦媽說話。她說：“你把咱兩個孩子都送出去唸書，咱老了指誰種地、盤店呀？送一個出去就得二十畝地的糧去供，送兩個出去，咱地也白種了。讀書恁好，你爹咋不叫你去讀，叫你哥去讀？讀得害癆病死外頭了！”

還有些時候，二大和鐵腦媽拌起嘴來。二大咧着歪到一邊的嘴，和鐵腦媽說：“咋就不能教葡萄兩個字兒？這閨女我領來，就是半個媳婦半個兒子，你看她多能？字兒念一遍就中。”鐵腦媽說：“羊屎蛋兒插雞毛，能豆兒飛上天了！看她能的，把你二兒子也給能她那兒去。”二大坐在矮廟裏，一隻好手一隻廢手都伸在一個小炭爐上。他不和鐵腦媽爭了。他也看出二兒子喜歡和葡萄瘋。他摸索到火鉗子，夾一塊炭，添到炭爐裏，聞到新炭燃着的香味，給這香味一打岔，他也就和鐵腦媽說到旁的事情上去了。他說：“那時咱倆來過這兒，對吧？你說，這廟咋恁矮？誰進得去？你看我不就進來了？這不是黃大仙的廟，是侏儒廟。過去這兒有個侏儒聖人，死前在這山坡上修行修了十年。侏儒們每年來這兒，祭拜祭拜他。葡萄和少勇的孩子，就讓侏儒們養活着哩。葡萄和我說，明年收罷麥，挺就來了，來了就能叫我看看。挺有二十三歲了。”

雪化了，二大蹲在廟門口，聞着雪水給太陽帶上天的氣味。他眼前不是昏黑了，是太陽照着雪，雪又照着太陽上的一大片白光。冰冷的空氣進到鼻子裏，辣辣的，沾在嘴脣上，也是辣的，二大眼淚都給辣出來了。他便對鐵腦媽說：“沒風也恁冷，眼珠子都凍疼了。這癱了的半邊都跟有小針扎似的，可帶勁。咱那閨女最好喫樹上掛的冰柱子。瑪瑙有二十多年沒見了，你也別怪她。她回來幹啥？沒孃家人了。”

他摸到矮廟房檐上吊下的一根根冰掛，折下一根，放在嘴裏慢慢地嘬。他見四十歲的鐵腦媽伸手過來，要奪下那根冰掛，他一躲，說：“那髒啥髒？廟上的雪水，甜滋滋的。”二大看着四周的白色光亮，拄着木柺往前走。他的步子在凍成脆殼的雪地上是兩點，一槓，兩點，一槓……點是他的木拐和右腳留下的，槓是他那隻癱了的腳劃下的。他給雪憋在矮廟裏足足兩天兩夜，這時他拉長了身板站立，行走，喘氣。上坡時，他上兩步，下一步，他乾脆扔下木拐，連手帶腳往上爬。不一會兒摸到樹枝了，他拽着樹枝把自己一點點拖上去。到了他身上從裏往外冒熱蒸汽時，他手、腳、臉全木了。他張開木了的嘴脣，和鐵腦媽呵呵地笑，說：“還中吧？還爬得動。”他坐下來，從腰裏掏出一個油紙包。四十六歲的鐵腦媽看着那油紙在他木頭似的手指頭間胡亂抖動，說：“叫我來吧，你那手不中……”沒說完，他把紙包打開了。這時挨着他坐的是從西安回來時的鐵腦媽，穿件黑衫子，腋下掖塊白手帕。腳上穿的是雙黑皮鞋，專給纏小腳女人做的。他說：“葡萄帶的醃豬尾巴、豬奶子，還剩這些，她說是史老六給的，就是孩子們叫老舅的史老六。他叫葡萄送給我嚐嚐。他兒子擺了熟肉攤子，偷偷到火車站賣給火車上的人，說是不叫大夥做小生意哩。這豬奶子下酒是好東西。”