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“那是蘇州河。”潘媽道。

“蘇州河真寬。”何干詫異的聲口。

琵琶也不知道蘇州河這麼遼闊。有次她走家附近的小路，經過蘇州河，只看見一條水溝，紅泥岸上拉起了鐵絲網，東倒西歪的。水溝中段蜿蜒紆曲，黃黃的水停滯了不動。雖然現在看不到河水，只看見河上的倒影，但是河水似乎像運河一樣筆直。

“何干，你去替我拿粉蠟筆和紙來好不好？”

“什麼樣的紙？”

“上頭沒線的都可以。喔，還有蠟燭。能不能拿蠟燭來？”

她看了火勢許久才決定要畫畫看，看上去像一點變化也沒有。隱晦的黑暗中抓不準距離，可是一點聲音也沒傳過來。濾掉了吵嚷與驚惶，大火似乎是發生在遙遠的歷史裏，從過去來的一幕，帶着神祕感，竟使人心裏很激動。她記得看過一把黑扇了，扇面上畫了戰場，是彎的，順着弧形的扇面。而這卻是畫在墨黑的紙張中央，端端正正的畫。過後她可以用水彩上色，這時候去提水太麻煩，窗臺上的空間也不夠。她覺得有些歉疚，大家都忙着看，偏支使何干。她們並不等着有什麼變動，這會子也知道不能夠留下來看到最後，卻還是一點也不想錯過了。

何干拿碟子託着一小樁蠟燭照路，回來了。其他人眼睛始終不離大火，騰出空間，讓她將蠟燭與蠟筆盒擱在窗臺上。琵琶拿着畫板，急急畫着。

“何干，幫我拿着蠟燭好不好？就是這樣。”

畫得不對。她塗塗改改，漸漸覺到了佟干與潘媽不喜歡，人體不由自主躲開去，她立得這麼近，不會不察覺到，雖然她們留神不碰着她的手肘。她們的眼睛仍是粘着窗子外頭，她們的臉在燭光下淡淡的。可是她們厭倦了她，厭倦了她老是畫圖讀書，彷彿她聰明得不得了，其實是既傻又窮途末路，挨後母的打還還手，自己找罪受，帶累得大家也都沒有好日子過。這會子她又大模大樣作起畫來，跟個沒事人一樣。人人都往外看，只想欣賞，她卻非要人欣賞她。她把心裏的念頭推到一邊，究竟也只是她自己這麼想。她一個人太久了。但是在燭光中，房間漸漸在她的眼角成形。這裏就是她的囚房。不犯着四下環顧，她也知道牆壁是沒有上過漆的粗木板，小小的房間裏什麼也沒有。地板有裂縫，還有甜絲絲的腐朽的木頭的氣味，像巧格力和灰塵。猛然間她覺到了。老媽子們的嫌惡透着不祥之兆，她們知道什麼何干不知道的事，至少也比何干告訴她的事要多。她隨時都會被鎖在這裏。要是他們在吸菸室裏知道她在這裏，今晚就會把她鎖起來。她瘋了纔會上來，活該被當做瘋婆子鏈起來。樓廊只要傳出啪噠的拖鞋聲，門口只要一個示意，老媽子們就會齊齊衝出去，鎖上房門。何干會同她們一起在房門外，相信這麼做都是爲她好。