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陶媽和劉媽都進房來伺候着，劉媽拎了水來預備五太太洗臉，雖然都是悄悄地踮着腳走路，依舊把景藩驚醒了，睜開眼來看了看。五太太笑道：“你醒了？今天怎麼睡得這麼早？”
她倒有點擔心起來，想着他不要是病了。
景藩也沒說什麼。五太太道：“有火腿粥挺好的，你要喫不要？”景藩隔了一會，方纔懶洋洋地應了聲：“喫點兒也好。”
五太太一回頭。忽然看見小艾來了，挨着房門站着，並沒有進來。五太太不由得生起氣來道：“回來這半天怎麼不看見你影子？淨讓陶媽在這兒做事，你就不管了？”但是當着景藩，她向來不肯十分怎樣責罵傭人的，免得好像顯着她太兇悍了，失去了閨秀的風度，因此就這樣說了兩聲，也就算了，只道：
“你去！去把粥拿來給老爺喫！”小艾灰白着臉色，一聲也沒言語，自出去了。然後她手裏拿着一隻托盤，端了一碗粥進來，向牀前走去，低着眼皮並不去看他，但是心裏就像滾水煎熬着一樣，她真恨極了，恨不得能夠立刻吐出一口血來噴到他臉上去。她一步步地走近前來，把那托盤放下來，擱在枕邊，景藩歪着身子躺着，便挑起一匙子來送到嘴裏去。他那眼光無意之間射到她臉上來，卻是冷冷的，就像是不認識她一樣。對於小艾，卻又是一種刺激，就彷彿憑空給人打了個耳刮子，心裏說不出的難受，雖然自己也不解是爲什麼緣故。
還剩下大半碗粥，景藩便放下匙子，把那托盤一推，自睡下了。五太太便道：“給老爺打個手巾把子來。”小艾擦了個手巾把子遞過去，這天冷，從廚房裏提來的熱水冷得很快，從壺裏倒到臉盆裏，已經不是太熱了。景藩接過毛巾，只說了一聲：“一點也不燙！”便隨手一扔，那毛巾便落在地下。五太太皺着眉向小艾說道：“你這人這麼沒有記性！要燙一點！”
見她仍舊呆呆的樣子，便又提醒她道：“不會把熱水瓶裏的開水倒上一點麼？”
小艾把臉盆裏的水倒了，再倒上些熱水瓶裏的水，她那生着凍瘡的紅腫的手插到那開水裏面，在一陣麻辣之後，雖然也感覺到有些疼痛，心裏只是惚惚恍恍的，彷彿她自己是另外一個人。五太太把那熱手巾把子接了過去，親自遞給景藩，小艾便把臉盆端了出去，粥碗和托盤也拿了出去，掩上房門，五太太自去收拾安寢不提。
沒有幾天就過年了，景藩在正月裏照例總是大賭，一開了頭似乎就賭興日益濃厚，接連一個月賭下來，輸得昏天黑地。一直到二三月裏，他們也還是常常有豪賭的場面。有一天家裏來了客，在憶妃這邊打牌，景藩因爲前一天晚上推牌九熬了夜，要想補一箇中覺，嫌這邊屋裏吵嚷得太厲害，便說到五太太那邊去睡去。五太太正坐在桌下打牌，陶媽也在旁邊伺候着，五太太便別過頭來和她說了一聲，叫她跟了去給他把窗簾放下來。陶媽先是說：“小艾在那兒呢。”後來也就去了。還沒走到五太太房門口，卻看見小艾從裏面直奔出來，剛巧正撞到她身上，彷彿很窘似的，也沒顧到和她說什麼，就這麼跑了。陶媽見這情形，也就明白了幾分，當時就沒有敢進去，恐怕老爺正在那裏生氣，不犯着去碰在他氣頭上。
